お金の問題ではない？若い人が子どもはいらないと思う理由

　BIGLOBE（東京都品川区）が18～25歳の未婚男女500人に実施した「子育てに関するZ世代の意識調査」である。

　それによれば、「子どもがほしくない」と回答したのは45.7％と半数近かった。ただ、それよりも注目すべきは、その理由として「お金の問題」と答えた人が17.7％にとどまったことだ。

　つまり、政府が「産めよ増やせよ」と税金をバラまいたところで、少子化対策の効果としては限定的ということだ。

　では、「お金の問題ではない」とする若い人たちは、なぜ子どもが欲しくないのか。

　もっとも多いのは、「育てる自信がないから」（52.3％）である。これは言い換えれば、「子どもをつくっても幸せにする自信がない」ということでもある。先ほども触れたように、日本の子どもはちっとも幸せではないので当然、子どもを産んで育てることは「失敗」が見えている愚かな行為だととらえる人も出てくるのだ。

　次いで多いのは、「子ども好きではない、苦手だから」（45.9％）、「自由がなくなる（自分の時間を制約されたくない）から」（36％）だった。これは完全に子どもを「お荷物」「厄介」扱いしている。このように考える人というのは、自身も親や周囲の大人から「お荷物」「厄介」だと思われていたケースが多いのではないか。「不幸な子ども」が大人になって、自分のような不幸な子どもをこれ以上、世に増やしたくないという思いで、「子ども嫌い」になっている可能性もある。

　日本の少子化の背景に「日本の子どもが幸せではない」ということもかなり大きなウェイトを占めているかもしれないということを、この調査は示してくれている。

　少子高齢化という問題は、かれこれ半世紀以上前からわかっていて警鐘が鳴らされてきた。政府も以前から少子化対策の予算を組んで、「子ども手当」のようなバラまきも行ってきた。しかし、まったく成果が出ていないのは、この問題の元凶が「カネ」だけではないからだ。