大卒新入社員を対象とした追跡調査において、女性社員の66％が入社1年目には「管理職を目指したい」と答えていたのに、入社4年目にはその割合が40％とほぼ5分の3に減少しており、管理職を目指したくない最大の理由が「仕事と家庭の両立が困難になるから」であったという結果は、このことを如実に物語っています。
また、一家の稼ぎ主の役割を果たすために長時間働く男性の働き方が「標準」とされるような社会のあり方を変えないままでは、男性たちの家庭役割参加は限定的なものにならざるを得ません。
男性たちが個人的な頑張りで仕事の合間に少しだけ育児に参加したくらいでは、育児のために仕事を辞めていた多くの女性たちが仕事を辞めずにキャリアアップを図るようになるとは思えません。
子どもの誕生によってさらにお金が必要になりますが、妻が出産を機に仕事を辞めたり正規雇用から非正規雇用に変わったりすると、夫の稼ぎ手としての責任はさらに重くなります。長時間労働が当然とされる職場で、育児のために夫が仕事を減らせば、それがきっかけでリストラの標的にされるかもしれない。
そうしたリスクを避けるためにも、子どもの誕生後は不本意ながらそれまで以上に仕事に頑張らざるを得ない男性も少なくないでしょう。
個々のカップル単位では、夫が稼いで妻が育児に専念してもいいし、逆に妻が稼いで夫が家庭責任を果たしてもいい。しかし、女性活躍を促進し、男女のワーク・ライフ・バランスを実現しようとするのであれば、社会全体としては、男性は労働時間を減らせる方向へ、逆に女性には夫に依存しなくても経済的に自立できるだけの就労機会が保証される方向へと、男女の就業機会構造を変化させることが必要でしょう。
弱者男性が感じる「生きづらさ」は
男性優遇社会の代償
ワーク・ライフ・バランスとジェンダー平等の実現は、「社会が持たない」とか「女性のため」といった、いわば男性にとって外発的な理由によってのみ求められるものではありません。それらは、これまでの社会で男性たちが抱えてきた「生きづらさ」の解消にもつながります。
「男は仕事、女は家庭」という性別役割分業を規範とする従来の社会は、女性に対して社会的活躍の機会を大幅に制限する一方で、男性を「女性に負けてはならない」「家族を養えてこそ一人前」「男は弱音を吐くな」といった「男らしさ」の達成へと駆り立ててきました。
その結果、社会全体としては男性が女性に対して優位に立つ仕組みが維持されてきたのですが、すべての男性がそうした「男らしさ」を達成し、あらゆる女性に優越してきたわけではありません。
男性優位の規範や狭く定義された「男らしさ」の縛りが強い社会は、女性に優越できない男性やそうした「男らしさ」が達成できない男性が、社会の規範と自らの実態とのギャップによって苦しみやすい社会でもあります。
男性たちはこれまで、そうした生きづらさをもたらしうる「男らしさ」の期待に応えることと引き換えに、男性が社会的に優遇される体制をつくり上げてきました。これら男性たちの生きづらさは、そうした男性優位の社会を維持するための「代償」なのです。
『ジェンダーで読み解く男性の働き方・暮らし方 ワーク・ライフ・バランスと持続可能な社会の発展のために』（時事通信社）多賀太 著
とはいえ、すべての男性がそうした男性に有利な社会の仕組みから同様に利益を得ているとは限りません。男性優位社会の恩恵にほとんどあずかることなく日々生きづらさに押しつぶされそうになりながら過ごしている男性もいれば、逆に大した苦労を感じることなく男であるというだけで多くの特権を享受している男性もいるでしょう。総体として男性が優位な男女格差社会の内部には、男性内の格差も存在しています。
つまり、男性たちの生きづらさとは、女性の男性に対する優越から生じているのではなく、男性が女性よりも優越するジェンダー不平等な社会を無理やり維持するために、男性が仕事に偏ったワーク・ライフ・アンバランスな生活と社会的成功や稼ぎ手責任を強いられ、それが少なからぬ男性たちを苦しめている状況として理解することができます。
だとすれば、ワーク・ライフ・バランスとジェンダー平等の実現こそが男性の生きづらさ解消の鍵なのであり、それによって男性もまた豊かで人間らしい生き方を取り戻すことができるのではないでしょうか。
