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嫌なことが起きると、そのことばかり考えてしまう――。真面目でやさしい現代人は、自分にとって不快なものや、必要のないものに囚われがちだ。89歳でクリニックを開院し、91歳の今も現役心療内科医として多くの患者に接している藤井英子氏は、ネガティブな感情を“ほどよく忘れて生きること”を勧める。人々が抱えている荷物を下ろすコツとは。本稿は、藤井英子『ほどよく忘れて生きていく 91歳の心療内科医の心がラクになる診察室』（サンマーク出版）の一部を抜粋・編集したものです。
現代人に必要なのは
「忘れること」
私は産婦人科医として7年間、そして精神科医として30年以上、患者さんからたくさんのことを教えてもらいましたが、この本を通してお伝えしたいのは、他の誰でもなく、自分から目をそらさないでほしいということ。自分をまっさきに大事にし、自分の声を聞き、自分をいたわり慈しむこと。そのために、「忘れていいこと」と、その反対の「大切に心に留め置きたいこと」を提案してみたいと思います。必要ないものを「忘れる」ことで、自分が本当に大切にすべきものごとが見えてきます。
だからあなたも、誰かのことはいったん忘れて「ご自分を大切になさってくださいね」。
「そうは言っても、いやな気持ちとか、後悔とか、忘れたくても忘れられないものじゃないですか？」
そんな声が聞こえてきそうです。実際に、クリニックでそう言われたこともあります。翌日に持ち越してしまうどころか、ずっと昔のことなのに、魚の小骨のように、胸につかえて今でもとれることがない……と。私自身は、いやな感情や、思いどおりにならなかったできごとへの残念な思いやネガティブな気持ちを、翌日に持ち越すことはほとんどしません。
その秘訣は、実は本当に簡単な方法です。それは、「持ち越さない」と決めること。人は、自分でそう思うから、そうなります。私は、いやなことが起きたり、悲しいことがあったりしたとき、「起きたことは起きたことだ」ととらえるくせをつけています。
起きたできごとをあれこれ考えるより、次にどうするかを決めるほうが大事。「今日の負の感情は今日まで」「起きたことについてグズグズ言わない。どうするかを考える」――最初からそうできていたわけではありませんが、長く生きていると、いつの間にかそんなふうに、気持ちをすっきり立て直すことができるようになりました。これまで、「いやなことを引きずってしまう」という人も、毎日「練習」することで、新しい習慣が自分になじんできます。最初は「10分だけ脇に置く」からはじめてみましょう。
いやなこと、執着、行きすぎたこだわり、誰かへの期待、後悔、過去の栄光は、ほどよく忘れるほうがいい。その一方で、自分自身のことに集中すること、自分の居場所を心地よく保つこと。大事にしたい絆を大切にし続けること。ありがたいと思う心。――それらは忘れずに、日々心に留め置く。いい塩梅を見つけたいと私も日々模索中です。
人はもしかしたら「覚えていすぎ」なのかもしれませんね。「忘れていい」とちょっと気持ちを変えることで、さっぱりとした気持ちのいい心で、毎日を楽しく過ごせる気がします。
どこにでもいる
「苦手な人」の対処法
ここからは、仕事や人間関係の悩みを軽くするコツをいくつか紹介していきます。
「苦手な人とうまくやろう」なんて最初から思わないことです。関わりを絶てないならば、相手のことを考えない時間をつくること。
仕事や親戚、ご近所づきあいなどで、苦手な人と関わらなくてはいけないこともありますね。できるかぎり、苦手な人とは距離を置いて接するのがよいですが、立場上、日常的に交流があったり、距離を置くことができないということもあるでしょう。
相手の苦手な部分、いやなことに注目してしまうと、それをなんとかしようとしがちですが、そうやって相手を変えようと働きかけると関係性は悪化してしまいます。それだけでなく、変わらない相手に執着するという現象が起こり、相手の一挙手一投足にストレスを感じることになります。
嫌いなのに、離れられないなんて、どちらにとってもただ不幸せでしょう。そんなときは、しっかりと相手と自分の間に「心の境界線」を引くことが大切です。そして、「相手の言うことに振り回されない、相手の言いなりにならない」と決めることです。それは「相手のことも変えようとしない」と決めることでもあります。どうやっても他人は変えられないのですから、相手を変える努力よりも、できるだけ相手や相手の言ったことを「意識的に忘れる」努力が必要です。
からだを動かしたり、本を読んでその世界に埋没したり、映画を観たりすると、最初はわずかな時間かもしれませんが、その時間は頭がそこから離れます。少し忘れられます。そんな「忘れる練習」を繰り返し行うのです。練習を重ねるうちに、他に楽しいこと、関わりたい人が見つかることもあります。
自分の心と体に
耳を傾ける
「仕事のことを考えない時間」こそ、仕事には不可欠です。せめて寝床には仕事を持ち込まないで。
仕事の過労で心身を壊してしまう人の多くが、起きている間ずっと、仕事のことを考えています。食事中も、お風呂でもとなると、からだに与えるストレスは甚大です。あたりまえのようですが、「仕事のとき以外は仕事のことを考えない」。これを声を大にして言いたいものです。もちろん、好きでそうしているわけではなく、やるべき仕事が終わらず、夜中までかかってしまうような人は「やることがありすぎて考えないなんてできない」と言いますが、これはもうワーカホリックの一歩手前、依存予備軍だと自覚しましょう。
