〈ものづくり〉とは、どこかの企業に属していたり、工作機械を持っていたりしないとできないことなのだろうか？ これまで、「つくり手」になるにはハードルが高かったが、そのハードルを大きく引き下げている「場」こそ、ファブラボといえるだろう。そこでは、誰もがつくり手となって互いに学びあうことで、次なるイノベーションの種が続々と生まれているのだ。
今回は、8月21日から27日にかけて開催された世界ファブラボ会議での画期的な、そして驚くべき成果の中から、問題解決型ものづくり「ソーシャル・ファブリケーション」を体現するプロジェクトをいくつか紹介する。「つくり手」のプラットフォームとしてのファブラボ、そこで起こっている化学反応にこそこれからの〈ものづくり〉の可能性が詰まっていることを、ぜひ実感してほしい。
「ものづくり」は、楽しくあるべきだ！
いざ、「つくり手」の祭典、世界ファブラボ会議へ
エレベーターから降りたとたん、パチパチパチッという音が鳴り響く。「自動拍手マシン」による歓迎だ。人の動きをセンサーが検知して、圧縮空気で両腕が拍手をする仕組みである。世界ファブラボ会議の幕開けとして、じつに「らしい」演出の一つだった。
8月21日（水）から27日（火）にかけて、横浜市で世界ファブラボ会議が行われた。世界39ヵ国から集まったのは、250人にのぼるファブラボの運営者・関係者たち。そのメンバーは、エンジニアやデザイナー、研究者、建築家、経営者から行政関係者とさまざまで、肩書きも一つとは限らない。
ファブラボ（Fablab）とは、デジタル工作機器を備えた市民のための実験工房である。工房は世界各地に存在しており、年々倍増している。ファブラボのコアメンバーが集う代表者会議は、ノルウェー、南アフリカ、オランダ、インド、ペルーなど世界各地で行われてきた。横浜市で開催された今回の会議は、第9回にあたる。
国際シンポジウムのようす拡大画像表示
「代表者会議」というといささか硬く聞こえるが、実際はお祭りのようでもあり、合宿のようでもある。ファブラボ（Fablab）の「ファブ」には、「Fabrication（ものづくり）」だけでなく、「Fabulous（楽しい・愉快な）」の意味が込められているが、まさにそのことが実感できるイベントだった。会場に「楽しい」空気感をつくっているのは。「顔の見える関係」を大切にするファブラボの思想だ。直接会えた喜びが、そこかしこに充満している。
たとえ地理的に遠く離れていても、志をともにする「人」がそこにいると知ることで、他者を受け入れ、ノウハウを互いに分かち合い、発展させていくオープンソースの文化が育まれる。ファブラボは、デジタル工作機械を利用できるだけの施設ではない。この文化があるからこそ、世界中のつくり手たちがファブラボのネットワークに参加し、自分自身が持つ問題意識に向き合い、ものづくりを通じて自由に自己表現し、素晴らしい取組の数々を進めている。
