アベレージゴルファーの多くは、ダウンスウィングで「左わきが緩む」傾向があります。緩むとは左わきが開いて、体から離れてしまうこと。「わきが甘い」とも表現しますが、そうなると、体と腕、クラブの動きがバラバラになり、ミート率が極端に悪くなってしまうのです。

　このタイプの人は、スウィング軌道が極端なインサイド・アウトになるため、少しでも振り遅れると「プッシュ」系のミスが、それをいやがって手首を返すと「フック」系のミスが出ます。いずれもミスの原因は左わきにあり、そこをしっかりと締めておけば、インパクトでクラブは正しいポジションに戻ってきます。

ヘッドカバーが落ちないように左わきを締めて振り下ろすと、クラブは正しいポジションに戻るため、ナイスショットの確率がアップする

　左わきの緩みを修正するには、左わきに物を挟んでスウィングする「左手1本ドリル」がお勧めです。アドレス時にヘッドカバーなどの柔らかい物を左わきに挟み、左手1本だけでスウィングしてみましょう。最初はショートアイアンでのハーフスウィングでＯＫです。

フォローまでヘッドカバーを落とさずに振り抜く（右）。ダウンスウィングの途中で落ちてしまうのは左わきが甘い証拠（左）

　左わきに物を挟むと、普段よりもわきに緊張感が生まれて、大胸筋がギュッと締まった感じになります。その感覚をキープしながら、体の回転でバックスウィング、そしてダウン、フォローへとスウィングしてみてください。手を使わず、体の回転でクラブを振ることがコツ。このドリルを繰り返すと、インサイド・アウトの軌道が弱くなり、振り遅れのミスを解消することができます。

　また、トップで左ひじを伸ばそうとすると、左わきが緩みやすくなるので注意してください。「トップスウィングでは左ひじを曲げず、左腕をまっすぐにする」といったセオリーがありますが、無理に伸ばす必要はありません。

　男子プロの杉原輝雄選手や谷口徹選手らは、トップで左ひじが曲がります。それは左わきを強く締めようとする意識がもたらすもの。左ひじが伸びている、曲がっているというのは重要ではなく、左わきが締まっていることがいちばん大事なポイントなのです。

（取材・文／小山俊正）