「コミPo！」正式販売パッケージ（上）。「コミPo！」を利用して筆者が描いたマンガのワンカット。トホホ（下）。価格はパッケージ版が9700円（税込）、ダウンロード版が6700円（税込）
「コミックマーケット」に、不景気という言葉は関係ないと見える。2010年夏に開催されたコミックマーケット（コミケ）では、3日間の来場者数が56万人と、過去最高を記録した。
来場者のほとんどは、好きな作家やグループの同人誌が欲しいという目的があってのことだろうが、「自分もマンガが描けたら……」と思う人も少なからずいるはずだ。
今までコミック作成ツールと言うと、「ＳＡＩ」や「コミックスタジオ」といった「絵が描ける」人を前提としたツールしかなかった。しかし、「絵が描けなくてもマンガを描くことができる」というツール「コミPo！」が、12月15日に販売された。「コミPo！製作委員会」（株式会社ウェブテクノロジ・コム）が手がけている。
描いたマンガは、印刷できるだけでなく、JPEG画像として保存できるため、ブログなどにも貼り付けることが可能だという。ツイッターを通じて噂が広まったため、1000部用意されていた「先行体験版」には応募者が殺到し、抽選となったほどだ。
「絵が描けなくてもマンガが描けるの？ ホント？」疑心暗鬼を抱きながら、40歳を過ぎた絵心など全くない筆者が体験してみることにした。果たして、使いこなせるものなのか？
あらかじめ、人気イラストレーターが監修を務めた基本キャラクターが入っているので、その中からストーリーに合わせたキャラクターを作り、「ポーズ設定」から「コマ割り」や「背景」まで選択したものを貼り付けるだけでよい。
いずれも3Ｄ調整が可能なため、微調整し、好みに合わせて配置するだけなので、慣れてくれば、1ページのマンガに費やす時間は1時間もかからないだろう。
マンガを描くというよりは、ソフト内のアイテムを選択して、貼り付けるだけの作業という印象を受けたが、筆者にもマンガが描けることを証明してくれた。
だが、描きながら短所も目に付いた。基本的にはソフトにインストールされているアイテムしか使用できないため、個性を持ったマンガを描くことには限界がある。オリジナリティを求めるユーザーは、物足りなさを感じることだろう。
しかし2011年には、堀井久美氏・佐光幸恵氏――両氏共にアニメーター兼キャラクターデザイナー。現在も『コードギアス反逆のルルーシュＲ2』などで活躍――が監修を務める「デザインキャラクターセット」が発売される。その他にも多種多様なオプションが登場して、前述のような問題点を徐々に解決できるようなので、今後の展開に大いに期待したいところだ。
是非はともかく、今まで絵を描くことが苦手で、マンガを描くことなど考えてもみなかったユーザーにとっては、夢のようなツールだろう。我々のような世代にも、「同人誌を販売してみようか」と思わせる面白いツールであることは、間違いないのだから。
（木村明夫）
