甚大な被害を受けた岡山県倉敷市真備町 Photo:Reuters/AFLO
西日本を襲った豪雨による被害者は6月10日になってもさらに拡大、13府県で死者は130人、行方不明や連絡が取れない人は74人に上るなど、未曾有の被害となっている。なぜここまで被害が拡大したのか。その原因と、今後の対策について、災害の専門家で災害リスク評価研究所の松島康生氏に話を聞いた。（聞き手／ダイヤモンド・オンライン副編集長 田島靖久）
バックビルディング現象で
積乱雲がとどまり激しい豪雨に
──西日本を襲った豪雨ですが、なぜ記録的な降水量をもたらしたのでしょうか。
梅雨前線が北九州から中国・四国地方、関西地方まで上がり、そこで停滞してしまいました。そこへ、南から暖かく湿った空気が継続的に流れ込むことで、最大高度約７キロメートルの積乱雲が帯状に連なる「線状降水帯」が多発、「線状降水帯」が発生したため長雨が続いたと考えられます。
さらに、積乱雲の成り立ちを詳しく見ると、積乱雲の風上に次の積乱雲が連鎖的に発生する「バックビルディング現象」が見られます。通常、積乱雲の“寿命”は30～60分程度と言われていますが、この現象が起きると、一つの積乱雲が同じ場所に長くとどまる形となり、激しい雨を降らし続けてしまうのです。
この「バックビルディング現象」は、2014年8月の広島土砂災害や、15年9月の鬼怒川水害、そして昨年7月の九州北部豪雨でも見られた現象です。
