【前回までのあらすじ】
「新日本改造研究会」の会合の翌日、森嶋が目覚めて顔を洗っていると携帯電話が鳴った。送話ボタンを押すとロバートの声が聞こえてきた。日本の存亡にかかわる重大な問題について話しに来たという。ドアののぞき穴を見ると、そこにロバートが立っていた。森嶋は役所に休むと電話し、ロバートと車で帝都ホテルに向かった。
ロビー内の喫茶室に入ると、フロント前にユニバーサル・ファンドＣＥＯのジョン・ハンターがいた。なぜ日本政府はハンターたちを野放しにしているのか。ロバートは危機意識がなさすぎると日本政府の対応を嘆く。数日前の地震がなければ、日本は大変な事になっていたとロバートは語り始める。
あの地震の日の翌日、ユニバーサル・ファンドは日本に対して経済戦争をしかけるはずだった。しかし、あの地震で状況が一変。東京では、銀行、証券会社、証券取引所までが機能を停止。その影響は日本全国に広がった。ハンターたちは、日本政府が彼らの意図を察して、地震を口実に金融機関を停止し、その間に対抗策を練っていると疑ったのかもしれないとロバート。しかし、計画を練りなおして再び動き出すだろうと予想する。
森嶋は考え込んだ。現政府に有効な対抗策が取れるとは思えない。ユニバーサル・ファンドが日本に来ていることすら、気にかけていないだろう。今はただ地震の対応に追われているだけだ。
ハンターたちが仕掛けるのはクレジット・デフォルト・スワップ（ＣＤＳ）という金融商品。ＣＤＳとは他人に生命保険をかけるようなもの。その人間が死ねば保険が入ってくる。そうなれば、保険金をかけた者の中には、相手の死を願う者が出てくるかもしれない。日本の死を狙って、世界のマネーが動き出しているとロバートは警告する。
しかし、彼らの資金がいくらなのか知らないが、日本国債を暴落させたり、日本の財政を破綻させるなど、そう簡単には出来るわけがないと、森嶋は高をくくる。
彼らは、日本人の心の弱みを巧みに突いてくるだろう。冷静さを保って、それを跳ね返すことが出来るのかとロバート。大丈夫だという森嶋に、ロバートは肩をすくめるのだった。

 

第3章

4

「今回の来日の目的はなんだ。俺にヘッジファンドのＣＥＯと最高戦略責任者を教えて、今の言葉を伝えるためじゃないだろう」

　森嶋はロバートに改めて聞いた。

「それも大切な目的の一つさ。お前の危機感を目覚めさせたかったが、失敗したらしい」

　いつも議論の最後は、冗談と笑いで終わるロバートの目が今日は笑みの片鱗すらない。

「明日は中国だ。政府と企業の要人数人に会って、何ごともなければ国に帰る」

　フロントの前で談笑していたジョン・ハンターとアルバート・ロッジがエレベーターに向かって歩いていく。

　ロバートは2人がエレベーターに乗り込み、ドアが閉まるまで目で追っていた。

「これからどうするんだ」

　森嶋は時計を見て聞いた。まだ10時前だが、すでに役所に行く気は失せている。

「ドライブに付き合ってくれ。お前にとって新たな世界の幕開けだ」

「やめてくれ、そんな芝居がかった言い方は。お前に言われると、背筋が冷たくなる」

　これは、本音だった。ロバートは時に遊び感覚でとんでもないことをしでかす。前回の2度の来日の時もそうだった。総理との通訳。ハドソン国務長官との出会い。今考えると、冷や汗が出る役割に引き出されていた。

　森嶋とロバートはホテルを出た。