自民党総裁選9月8日、自民党総裁選の共同記者会見をする政調会長の岸田文雄（左）、官房長官の菅義偉（中央）、元幹事長の石破茂（右）。「菅新総裁」が“内定”しており、盛り上がりを欠いた　Photo:JIJI

　自民党本部8階ホールのステージ上に大きな看板が掲げられた。

「自由民主党総裁選挙　所見発表演説会」――。9月8日午後1時すぎ、壇上で総裁選管理委員長の野田毅らが待つ中に候補者3人が姿を見せた。元幹事長の石破茂（63）、官房長官の菅義偉（71）、政調会長の岸田文雄（63）。会場は新型コロナウイルス感染対策のため、出席議員数が限定された。そして何よりも14日の投票日を待たずに「菅義偉新総裁」が“内定”しており、全く盛り上がりを欠いた。3人は約20分ずつの演説を行ったが、演説中の拍手もなく、いつもの総裁選とは全く様相を異にしていた。