日本でカボチャが1年中食べられる理由
日本は北半球に位置しているため、南半球に位置しているニュージーランドとは夏と冬が逆です。日本で品薄になる冬から春にかけて、ニュージーランドでは生産時期になるわけです。
一方のメキシコは、その地理的位置から熱帯気候が展開する低緯度帯に位置しています。そのため気温の年較差が小さくなります。そして首都メキシコシティは標高2240mに位置しており、気温の逓減（だんだんと減っていく）が働いて温帯気候が展開します。
つまり、年間を通して同じような気候が展開するため、1年中カボチャの生産が可能です。もともとメキシコでのカボチャの生産は、日本から種子を導入した後に拡大しました。1980年代に、日本のカボチャ輸入業者がメキシコ北部のシナロア州の農家に生産を依頼したことが始まりとされています。
その後はアメリカ合衆国との国境付近のソノラ州での生産が始まり、現在ではメキシコ産カボチャのほとんどがソノラ州で生産されています。
日本とメキシコが経済連携協定（EPA）を締結して以降、対日カボチャ輸出量は増加しています。日本では、11～2月がメキシコ産、2～4月はニュージーランド産がそれぞれ市場に出回っています。こうして、日本では本来は夏野菜であるはずのカボチャが周年供給（1年を通して供給）されているのです。
両国以外ではトンガからの輸入がみられます。トンガの対日輸出品目は1位マグロ、2位カボチャ、3位海藻です。トンガは南半球に位置しているため、「日本への端境期出荷用カボチャの生産が可能」と考えた日本の商社が輸入を始めました。
しかし、肥料などは輸入でまかなっており、カボチャを生産するために膨大な材料費が必要です。この費用はトンガの輸出業者が農家に貸し出します。生産者に支払われる代金はわずかで、輸出業者だけが儲かる仕組みとなっているようです。トンガにとってのカボチャは貴重な外貨獲得源となっていますが、貧富の差が開くようになってきました。
加えて食生活の変化でそれまで罹患率の低かった病気にかかる人が増えました。また自動車の台数が増え、大気汚染が拡大。さらには化学肥料の使用によって地下水が汚染されるなど環境汚染を引き起こしました。
目先の得を求め、生活水準は向上して利便性が上がったものの、はっきりと目に見える形で環境の悪化がみられるようになりました。
（本原稿は、書籍『経済は統計から学べ！』の一部を抜粋・編集して掲載しています）
代々木ゼミナール地理講師、日本地理学会企画専門委員
鹿児島市出身。「共通テスト地理」から「東大地理」まで、代々木ゼミナールのすべての地理講座を担当する実力派。地理を通して、現代世界の「なぜ？」「どうして？」を解き明かす講義は、9割以上の生徒から「地理を学んでよかった！」と大好評。講義の指針は「地理とは、地球上の理（ことわり）である」。生徒アンケートは、代ゼミ講師1年目の2008年度から全国1位を獲得し続けており、また高校教員向け講座「教員研修セミナー」の講師や模試作成を担当。いまや「代ゼミの地理の顔」。2017年に刊行した『経済は地理から学べ!』はベストセラーとなり、これが「地理学の啓発・普及に貢献した」と評価され、2017年度の日本地理学会賞（社会貢献部門）を受賞。大学教員を中心に創設された「地理学のアウトリーチ研究グループ」にも加わり、2021年より日本地理学会企画専門委員会委員となる。「Yahoo! ニュース」での連載やラジオ出演、YouTubeチャンネルの運営など幅広く活動。
著者からのメッセージ
はじめまして、宮路秀作と申します。代々木ゼミナールで地理講師をしています。この度『経済は統計から学べ！』を出版しました。
本書の目的は、「人口」「資源」「貿易」「工業」「農林水産業」「環境」という6つの切り口から知られざる統計データを示し、”経済の真実”に迫ることです。現在注目されているSDGsの問題にも切り込みます。
みなさんは学生時代、「歴史」や「地理」の授業で、多くの統計を丸暗記してきたはずです。私が小学生のころは「世界一の米輸出国はタイ」と習いました。しかし現在、インドがタイを抜きました。世界各国の人口や資源の産出量、工業製品の生産量、穀物の輸出入量など、さまざまな統計は日々変化しています。本書を通して、ぜひ知識をアップデートしてください。
経済を正しく理解するには、何より「土台としての統計」が大切です。統計のドラマティックな変化を見ていくと、経済は一気に面白くなります。
現代世界は、自分の生活や社会、国を幸せにするために鼻息の荒い人たちが日夜努力をする社会の集合体です。そしてその結果こそが、統計データであるといえます。
統計データを丸暗記するのではなく、鼻息の荒い人たちの熱い息吹を感じてほしい。だからこそ、本書では統計データの背後に見え隠れする、彼らの経済活動を詳細に追いかけました。
本書を読み終えるころには、これまで頭の中でバラバラになっていた知識が結合し、「1枚の絵」として完成しているはずです。そのとき、みなさんは「経済の真実」に近づいているでしょう。
【『経済は統計から学べ！』の章構成】
序章 経済を読み解く「6つの視点」とは？
1章 人口とデーターー残酷な未来と課題
2章 資源とデーターー争奪戦はさらに激しく
3章 貿易とデーターー国家間の思惑が透ける
4章 工業とデーターー「世界の工場」の行く末
5章 農林水産業とデーターー人類は生き残れるか
6章 環境とデーターー神が与えた「地の利」
