人間が本能的に持っている
「美」への探究心が、
社会にもたらしたものとは

日本のものづくりは、
独自の美意識によって発展してきた

「機械」の「機」を訓読みすれば、織機を指す「はた」になりますが、これは偶然ではありません。

　そもそも美しい織物を織るための道具として誕生してきたのが「織機」であり、それが動力式の機械になり、現代文明を形づくっているテクノロジーへと進化してきたのです。

　ただ、私たちはそうした「美」を追求し、自らを拡張してきたことを忘れてしまっています。その結果、あらゆる工業製品に魅力がなくなり、日本の製造業の勢いが衰えてしまっているのです。

　本来、日本のものづくりは独自の美意識によって発展してきました。

　例えば、きものの紋様は季節の風景をうつしとったものが多く、自然を表す色も、世界でも随一の種類の多さです。食材にしても、「はしり、さかり、なごり」と旬を細かく楽しむ風習があります。

　日本人ほど、自然から生まれた美意識にこだわる民族はいないのではないでしょうか。

　きものの例をもう一つ挙げると、西洋の衣服はどんなに美しい生地であっても、それを細かく裁断し、立体にして人間の体に合わせた加工をします。

　それに対して日本のきものは、生地そのものを生かし、布を体に沿わせるように着る設計になっています。日本では、自然に近い状態こそが、最も美しいのです。

　英語の「nature（自然）」の反対語は、「culture（文化）」だと言われ、欧米では自然と文化は、正反対であるという認識が一般的です。

　これに対し、日本語の「自然」に対する反対語は、「人工」もありますが、「不自然」です。それは、調和がとれていない状態、混沌とした美しくない状態を指します。

　日本が再生し、いままで以上に世界から求められる存在になるためには、こういった日本人が育んできた独自の「美意識」と、その表現である工芸の思考をもう一度見直し、創造性のヒントにするべきだと思うのです。