アウトプットで効果的な「脳が最大限に動く」方法

プラスの感情で脳は動く

――これまでのお話から、勉強法や記憶術には脳のメカニズムが大きく作用することがわかりましたが、さらに知っておいたほうがいいことはありますか？

吉野　これは私の持論ですが、脳は「快」で動き出すと思っているんですね。「感情を拾う」ことが記憶力アップにもつながるとお話ししましたが、そのなかでも、プラスの感情で脳は動くし、逆に0.1％の不快で脳は止まるんです。

　たとえば、夜に爪を切って、ほんの少し深爪しただけで翌日1日中憂鬱になったり……。そんなささいなことで脳は止まるし、逆に、快感があれば止まらなくなる。「やった！」「できた！」と思ったり、人から褒められたりするのはすごくいいですね。

山中　「快」で動き出す、まさにその通りですね。人って、楽しいことしか続かない。つらいことはなかなか続かないですよね。だから嘘でもいいから、楽しいと思える努力をするのがいいと思うんです。

　私は、脳トレドリルをやるときに2人以上でやることをおすすめしているのですが、それは、2人以上でやると「笑う」から。楽しい空気の中でやるからいいんです。一人で時間を計りながら難しい顔をしてやっても、脳は刺激されないんですよ。そういう点でも、答えを出すためのドリルではないというのを、意識していただけたらと思いますね。

　答えは、検索したら全部出てきます。そこに意味があるのではなく、「脳を働かせる」「考える」ことに意味がある。その繰り返しで脳が鍛えられていくんです。

やり方さえ知っていれば天才になれる

吉野　私が浪人していたときの話なんですが、京都大学の医学部に、数学が得意な大先輩がいたんですね。どうしたら数学ができるようになるかを聞いたら、「歩いているときに向こうから来る車のナンバープレートを全部足していけ」と言われました。「4桁は大変だから1桁でいい。何台通り過ぎても間違ってもいいから、とにかく足し算をしなさい」と。そのように計算することを習慣にしていたら、私も暗算力、計算力がすごく上がりました。間違っていても脳を働かせると活性化するのは、こういうことなんだなと。

山中　母がそろばんの先生だったので、私は小さいときからそろばんをやっていました。暗算もやっていたのですが、母は私が間違っても褒めてくれたんですね。それが「快」の感情にもつながっていると思いますし、今から思えば、一瞬で判断して答えを出すことをこのときからやっていたんですね。まさに、自分の原体験になっているかもしれません。

吉野　学校で教えてくれない勉強法は、いっぱいあるんですよね。超進学校に行っている人たちは問題集の解き方から習うらしいですが、私たちはそれを知らなくて、ただやっているだけ。もちろん、生まれながらの天才もいるかもしれませんが、やり方さえ知ってしまえば、私たちにだってできるんですよ。そんな手品の種明かしのようなことをお伝えするのが私の役目だと思っていて、その一つが記憶術なんです。

　先ほどお話しした「覚えるときではなく、思い出すときに記憶する」も、学生時代の私は知らなかったから、単語を100回唱えていた。無駄なことをしていたなと、今頃になってわかるわけです。あなたの頭が悪いのではなく、単にやり方を知らなかっただけということを、皆さんにはぜひお伝えしたいですね。

山中　頭の良さって、地頭のいい悪いではありません。脳みその重さはみんなほとんど一緒。天才だけ重いわけではないですよね。それなのに、なんで頭のいい人とそうじゃない人がいるかというと、吉野さんのおっしゃるように使い方を知っているかどうかだけだと思うんですね。

　逆に言えば、ちょっとした気づきで誰でも天才になれるんです。脳トレも、そのきっかけの1つ。今この瞬間からやれば脳が衰えない。むしろ若返っていくので、ぜひ活用してください。