「幸福」を3つの資本をもとに定義した前著『幸福の「資本」論』からパワーアップ。3つのの資本に“合理性”の横軸を加味して、人生の成功について追求した橘玲氏の最新刊『シンプルで合理的な人生設計』が話題だ。“自由に生きるためには人生の土台を合理的に設計せよ”と語る著者・橘玲氏の人生設計論の一部をご紹介しよう！
Photo:ナオ / PIXTA（ピクスタ）
脳は「物語」として世界を理解する
誰もが人生の主役だ。とはいえこれは、自己啓発本にありがちな「きれいごと」ではない。ヒトの脳がそのように設計されているという生物学的な事実だ。
近年の脳科学は、脳を超高性能のシミュレーション・マシンだと考える。いわば「if-then」のプログラムで、「もしAという条件が満たされれば、そのときはBになる」という予測をひたすら繰り返している。
これに記憶が加わると、「もしあのときこうしていたら、こんなことにはならなかったのに」という過去のシミュレーションが可能になる。これは「後悔」とか「反省」と呼ばれる。
過去の出来事を、いま起きている（同じような）事態に当てはめるのが「学習」だ。「あのときはこれで失敗したから、こんどはこうしてみよう」と考えることは、生存や生殖の強力なツールになっただろう。
それだけでなく、ヒトは未来に向けてのシミュレーションもできるように進化した。「いまここでこうしたら、明日（あるいは1年後）にはこうなるだろう」という予想は、「夢」や「希望」を生み出す。脳のこうしたシミュレーション機能は、「DMN（デフォルト・モード・ネットワーク）」と呼ばれる。
「過去」「現在」「未来」のシミュレーションをばらばらに行なっているだけでは、ほとんど役に立たない。反省や学習、あるいは希望には、過去から未来へと一貫する「主体（わたし）」が必要だ。このようにして、より効率的なシミュレーションのために「わたし（自己意識）」が進化した。
では、脳はどのように「わたし」を生み出したのか。それが「物語（自伝的記憶）」だ。
後悔（過去のシミュレーション）も、希望（未来のシミュレーション）も、「わたし」を主人公とした物語として意識されている。わたしたちは「物語」以外の方法で、人生を語ることも、世界を理解することもできない。
ここから、「幸福」と「不幸」を次のように定義できる。
幸福とは、自分の人生を「よい物語」として（自分や他人に）語れること。
不幸とは、人生という「物語」が破綻してしまったこと。
成功とは、よい物語をつくれるような人生を設計することなのだ。
