英語ベタな日本人の救世主？話題の英語学習アプリ「Speak」を使ってみた

サブスクの「わな」
数日間の“無料体験”に注意

　今回紹介したアプリはすべて有料で（無料で使える部分もごく一部ある）、すべてサブスクである。

　サブスク全盛となった現代だが、筆者は「やがて契約していることを忘れて、自覚なきまま死ぬまで搾取が続けられそう」という心配が拭い去れない。だからサブスクが苦手だが、「嫌な時代になったものだ」と考えながら三つのアプリを購入（サブスク契約）した。

　これら三つのアプリには数日間の無料体験期間が用意されているので、続ける気がないアプリは期間内に契約解除しなければならない。
 
　お値段は、それぞれ以下の通り。

　これら全てを購入した合計金額を計算したところ、年6万円超えとなり、この数字を見て筆者は動悸（どうき）が激しくなるのを自覚した。
 
　なお、「スピーク」の無料体験期間について調べていると、ちょっと深いところに「7日間の無料体験が終了する24時間前までにキャンセルされなかった場合、正式なプレミアムプランの購読・自動決済の更新が開始します」と書いてあるのを発見した。
 
「7日間の“無料体験”」と銘打っているものの契約解除の決断を6日間のうちにしない限り7日目開始時点で支払いが確定するということだ。ビジネスなのだから仕方ないが、うっかりさんにとっては厳しいシステムである。筆者が生きている間に、サブスクのこうした決済方式がすたれてくれないかと、つい願ってしまう。

　とはいえセーフティーネットはあって、無料体験期間を過ぎて決済を行った（料金を支払った）あとでも、グーグルプレイストアやApple App Storeを利用した「返金のポリシー」に基づいた返金の請求は可能である。だからギリギリの瀬戸際で救済措置は用意されているのだが、それがサブスクの横暴を許していい理由にはならないだろう。

　また、一応無料体験の5日目に「続けますか？」と連絡をくれるらしいが、それをみそぎとして許しを与えてはいけない。
 
「スピーク」などの料金について解説するつもりが、途中からサブスクへの「呪詛（じゅそ）」にすり替わってしまったが、悪いのはサブスクを憎む筆者ではなく筆者を憎ませるサブスクなので、ご了承願いたい。
 
　ともあれ、サブスクなりの、きなくさささえあるものの、「スピーク」は日本人の英語学習にとても向いていると感じた。スピーキング能力を伸ばしてくれる優れたアプリであることを、ここに伝えておきたい。