弾薬やエネルギーが尽きて使用不能になったり、破損箇所を予備パーツで修復し、ホワイトベース全体の備蓄が乏しく補給の緊急性が生じたりするなど「不便な描写」は画期的でした。戦局に応じた「運用思想」と「ロジスティクス（兵站）」の概念が描かれ、リアリティを高めているのです。個々の細部がリアルかどうかより、トータルで「作者が作品世界をどう観ているか」の点で「世界観」が宿り、そこに「見立て」を発見した視聴者は作品世界から目が離せなくなる。リアリズム的な発想が貫かれた「世界観主義」だからこそ、過去に無いヒットをした上に、長期人気が持続したのです。

　富野由悠季は、参考にした書籍のひとつに軍事学者クラウゼヴィッツの「戦争論」を挙げています。さらに戦前に書かれた石原莞爾 の「最終戦争論」を読むと、ガンダムの描写や事件に近い発想が多数書かれていて驚かされます。この種の「戦争の教養」がバックにあって、軍事的リテラシーに基づく分厚いリアリズムで作品世界が固められている。これもひとつの「世界観」です。それによって「オモチャ」のはずのガンダムが、「信じられるもの」に高まった。筆者はそう考えています。

　この「ひとつのウソを信じてもらうため、残りすべては”本当らしいこと”で固めていく手法」は、やがて「ロボットアニメ」の範疇を超えて日本のサブカルチャー全体に浸透します。日本製アニメの「世界観主義」がステップアップした結果でした。

　ただし後に台頭する「個人の願望が世界全体を改変してしまう作品群」（通称「セカイ系」）や「秘めた願望や実力が叶かなえられる都合のいい世界に生まれ変わる」（通称「異世界転生もの」「なろう系」）とは、決定的な違いもある。それは「個人」と「世界」の間に集団が構築した「社会」が介在して軋轢を生むことです。それを築きあげてきた歴史の存在感と、その中に個人がどう居場所を見つけるのか。こうした探究心も『ガンダム』は触発してくれます。「現実の縮図」としてのリアリティを獲得する手段として「世界観構築」が意識された。世界観それ自体を目的にしたわけではなかったのです。

プラモデルが果たした
物語へのユーザーの参加

「玩具販売の世界観」を「リアル志向の世界観」に読み替え、再構築する。この「ルールの更新」によって「世界観主義」の一般大衆化への道筋がつきました。その流れを加速する大きな役割を果たした商材が、「プラモデル」でした。放送終了後の1980年7月——本放送時に合金玩具中心でスポンサーだったクローバーではなく、バンダイから改めて「ガンダムプラモデル（通称ガンプラ）」が発売されたのです。

　このとき「144分の1」とスケールモデルの概念を採り入れたこともまたリアリティ強化に貢献し、今度は「ユーザーによる参加型世界観拡張」が始まりました。すでに第二次世界大戦の兵器の知識や戦記ものに通暁していたミリタリー系のファンは、『ガンダム』から「リアリティを見立てるサイン」を秘密の暗号を解読するように採取しました。映像や描きおろしイラストを手がかりに、モビルスーツを戦闘機または戦車と解釈し、結果を改造やリアルな塗装に反映させたプラモデル作例を雑誌に発表し始めたのです。

日本アニメの革新『日本アニメの革新　歴史の転換点となった変化の構造分析』（角川新書） 氷川竜介 著

『ガンダム』は冒頭で「人類の半数が死ぬ」といった壮大な世界観を示した後、ミクロな登場人物の視点へカメラを移していきます。ですから逆に「カメラの向いていない場所（世界の随所）でも、さまざまな戦いがあった」と解釈できる「余白」があったのです。その想像力を戦場ジオラマに投影し、具体化が始まりました。この「ユーザー参加」も「世界観主義の効能」です。

　これは『機動戦士ガンダム』が70年代と80年代の狭間に放送されたことと、決して無関係ではありません。その時期に、若者カルチャーのイノベーションが連鎖反応的にいくつも起きているからです。シンセサイザーによる電子音楽（YMOなど）、インベーダーゲームに代表されるアーケードゲーム、そして携帯用音楽プレイヤー“ウォークマン”などが代表例です。ガンダムブームも、新時代の象徴のひとつだったのです。

　これらに「電子機器によるイノベーション」が共通する点も見逃せません。主人公アムロ・レイはマイコン好きの少年で、家庭用コンピュータ（ファミコン、パソコン）の時代を先取りしています。70年代末までの電子機器は、「巨費と膨大な人員をかけて開発するもの」でしたから、”役に立つもの”でないと許されない束縛と抑圧がありました。“ウォークマン”のリリースに際しても、「録音できない機械は役に立たない」という点で、ソニー社内で猛反対があったとされています。こうした旧世代のルールに限界が生じた時期、“新しい時代の空気”をアニメファンも敏感に察知し、即応し始めたということです。「前例のないアニメ」としての『ガンダム』には参加する価値が確実にありました。