渋沢栄一と協力
高峰は、漢方医だった父と、造り酒屋の出身だった母のもとに生まれた。麹菌の抽出物から薬をつくるという発想には、こうしたルーツがあったのだ。
高峰の功績はまだある。東京の工部大学校（のちの東京大学工学部）で化学を専攻し、首席で卒業した高峰は、留学先のイギリスで最先端の科学技術に触れ、化学肥料の有用性を思い知った。
当時、日本で重要な肥料として用いられていたのは、人の糞尿であった。いずれ人口の増加に伴い、食糧の増産が必須になる。
十九世紀前半にイギリスで生まれた人工的な化学肥料は、当時リン鉱石から効率的に生成されていた。
高峰はこの技術を日本に持ち帰り、一八八七年に実業家、渋沢栄一らの協力を得て、日本初の化学肥料製造会社「東京人造肥料会社」を創業する。のちの日産化学株式会社である。
このように高峰は、化学を次々と実用に生かして事業化し、化学の力でこの国を変えてきた。その功績から彼は、「近代バイオテクノロジーの父」と呼ばれているのだ。
【参考文献】
（1）高峰譲吉博士研究会「世界初、アドレナリンの抽出結晶化」
https://npo-takamine.org/who_is_takaminejokichi/scientist_inventor/adrenaline/）
（2）“流出頭脳がアドレナリンを結晶化 高峰譲吉を支えた上中啓三の渡米”石田三雄．近創史．2009;7:25-37.
（3）第一三共株式会社「今も脈々と受け継がれるDNA。三共株式会社初代社長高峰譲吉のイノベーションへの熱い想い」
https://www.daiichisankyo.co.jp/our_stories/detail/index_6808.html
（4）高峰譲吉博士研究会「タカジアスターゼの発明と三共商店」
https://npo-takamine.org/who_is_takaminejokichi/scientist_inventor/takadiastase/
（本原稿は、山本健人著『すばらしい医学』を抜粋、編集したものです）
2010年、京都大学医学部卒業。博士（医学）。外科専門医、消化器病専門医、消化器外科専門医、内視鏡外科技術認定医、感染症専門医、がん治療認定医など。運営する医療情報サイト「外科医の視点」は1000万超のページビューを記録。時事メディカル、ダイヤモンド・オンラインなどのウェブメディアで連載。Twitter（外科医けいゆう）アカウント、フォロワー約10万人。著書に18万部のベストセラー『すばらしい人体』（ダイヤモンド社）、『医者が教える正しい病院のかかり方』（幻冬舎）、『もったいない患者対応』（じほう）、新刊に『すばらしい医学』（ダイヤモンド社）ほか多数。
Twitterアカウント https://twitter.com/keiyou30
公式サイト https://keiyouwhite.com
深く広大な知識の海へ――著者より
私は外科医として、毎日のように手術に携わり、生きた臓器に触れている。
お腹をメスで切り開くと、そこには自然界が生み出した美しく複雑な構造物が横たわっている。臓器の様子は、人によって全く違う。黄色い内臓脂肪が分厚く臓器を覆っている人もいれば、内臓脂肪が白っぽくて薄い人もいる。胃が大きく足側に伸びている人もいれば、上方にとどまる人もいる。大腸が蛇のようにお腹の中にとぐろを巻いている人もいれば、比較的短くストレートな人もいる。
一見すると不思議に思えるが、考えてみれば当たり前のことだ。人によって、背丈や顔のつくり、性格は全く違う。それと同様に、臓器の様子にも個人差があるのだ。
医学はこれまで長い年月をかけて、臓器一つ一つの構造と機能を明らかにしてきた。それぞれの臓器が、なぜそのような形態であり、なぜそのような働きを持つのか。
医学が解明してきた謎について知ると、自然界が生み出した人体という精緻な構造物に、誰もが畏敬の念を抱くはずだ。
私は、医師として日々人体に触れ、その美しさを実感している。一方で私は、日々の手術を行う中で、現代医療の凄まじい進歩をも、この手で体感している。
私たちは今や、痛みを感じることなく手術を受け、短期間で元の生活に戻ることができる。かつての人たちが想像すらしなかった未来を、私たちは生きているのだ。医学がこれまで何を達成し、どのような治療を生み出してきたのか。この途方もない医学の進歩を知れば、誰もが驚嘆するはずだ。
医学を学び、自らの体について知ることは、途方もなく楽しい営みだ。 私が医学生の頃から約二十年間、絶えず味わってきた知的好奇心を満たす喜びを、多くの人に伝えたい。本書はそんな思いで執筆した。
本書で語る一つ一つのエピソードは、誰もがよく知る身近な話題から始まるが、奥に続く知識の海は深く広大だ。本書を読めば、「医学」という学問を、まるで高台から俯瞰するような心地良さを味わえるだろう。
それでは、いよいよ出発だ。すばらしい医学の世界へ。
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