このような箱の角Oを中心軸とする回転運動を生み出しているのは、鉛直下向きにはたらく地球の「重力」です。

「先生！転倒がOの周りの回転運動なのはわかりますが、重心周りの回転運動なんですか？」という質問が出てきそうです。読者の皆さん、図表31をもう一度ご覧ください。

図表31同書より　拡大画像表示

　その際、フィールドを消して箱にだけ注目してください。図表31（a）から（d）に進むにつれ、箱の角AがGの周りで左回りに回転しているように見えませんか？同じく箱の角Oも、Gの周りで左回りに回転していますよね。

　さて実際のクレーンゲームでは、プライズをフィールド上で転倒させただけではプライズゲットとなりません。転倒させたあとに、プライズを落とし口に落とさなければなりませんよね。仮に落とし口の端をPやP'として、回転と落とし口の位置、重心Gについて考えてみましょう。

　再び図表31（d）をご覧ください。もし落とし口の右端がP'にあったら、プライズはどうなるでしょう。Gが水平（x軸方向）OP’の間にありますので、プライズは落とし口に落ちないで、横倒しのままフィールドに残ります。

　他方、落とし口の右端がPだったら？プライズのGがOPより左側、すなわち、落とし口に来ますので、プライズはPの位置を回転軸に、さらに転倒して落とし口に落ち、めでたく「プライズゲット！」になることが予想されます。

クレーンゲームで回転を与えるものは
UFOメカ本体、アーム、シャベルしかない

　では、プライズの重心がGよりも低いG'であった場合、どうなるでしょうか。この状況では、たとえプライズが図表31（d）まで傾いていたとしても、G'は鉛直線よりも右側にありますので、Oを回転軸に右回りをして、再び元の位置である図表31（a）に戻るのです。

　重心が低い位置G'にあるプライズは、より大きく左側に傾けなければ、左回りして転倒しないのです。プライズの転倒を考える場合、その重心を見極めることがとても重要になります。

　問題はどのように、プライズに回転運動を与えるかです。ここでは、回転運動を生じさせる力について、見ていきましょう。

　クレーンゲームの中でプライズに力を与えるもの、それは（1）UFOメカ本体、（2）アーム、（3）シャベル（アームの先端部分）の3つしかありません。一部のゲーム機を除き、（1）UFOメカが下降するとき、（2）アームが閉じる動きをするとき、（3）UFOメカが上昇するときに、プライズに力を与えられます。