40代以降に増える
ニオイやかゆみの原因物質
体の中で一番皮脂が多いのが頭皮、次いでTゾーンだといわれている。この皮脂がニオイの原因となる。
「頭皮は皮脂腺が発達していて、皮脂の分泌量が最も多い部位です。皮脂は頭皮上で肌表面の常在菌による分解や酸化によって脂肪酸になり、ニオイやかゆみの原因になります」
小山太郎 Dクリニック東京院長
年齢を重ねるごとに皮脂に含まれる脂肪酸の「パルミトレイン酸」が増加し、酸素や過酸化脂質により酸化されると「ノネナール」という成分に変化する。これが「加齢臭」の原因だ。男女共に、40代以降にパルミトレイン酸が増えると報告されている。
なお、頭皮のニオイの原因は皮脂や加齢のほかに「汗」もある。ただし汗に関しては少し複雑なようだ。
「頭は汗腺が手のひら・足の裏に次いで多く、汗の分泌量が多い部位です。汗そのものは、ほぼ無臭です。しかし頭皮に汗をかくと髪の毛が生えているため蒸れて細菌が繁殖してしまい、ニオイの原因になります。半面、汗をかくことで皮脂が頭皮にとどまらず髪の毛のほうに分散されます。そのため、汗をかきにくい秋・冬のほうが皮脂が頭皮にとどまったままなのでニオイが強く感じる場合があります」
皮脂が出やすく汗もかきやすい頭皮だが、頭皮臭を軽減する対策は、「頭皮に皮脂を長時間とどまらせないこと」だ。
「頭皮に皮脂を長時間とどまらせないためには、洗髪が最も効果的です。お湯だけの洗髪ではなく、シャンプーを使うことが重要。食器の油汚れもお湯だけでは取れないように、皮脂もお湯だけでは取り除けません。頭皮のニオイが気になる方は、今使っているシャンプーを一度変えてみることをおすすめします」
