2022年カタールＷ杯開催に暗雲
オリンピックの2年後に日本開催の可能性も!?

 巷には2020年オリンピックの東京招致成功の余韻がまだ残っているが、その2年後の2022年のＦＩＦＡワールドカップも、ひょっとすると日本で開催される可能性が出てきた。

 ＦＩＦＡワールドカップの開催地はすでに3大会先まで決まっている。2014年はブラジル、2018年はロシア、そして2022年は中東・カタールだ。しかし、このカタール開催に暗雲が垂れこめ始めたのである。

冬期開催をほのめかすＦＩＦＡ会長
ＵＥＦＡは「夏期開催は不可能」

 Ｗ杯の開催期間は通常6～7月。この時期のカタールの気温は40度を超える。開催地がカタールに決まった後もＦＩＦＡ内部では「この環境でサッカーの試合をするのは無理」という声が噴出していたようだ。カタール側もその対策として、スタジアムに強力な冷房装置を完備し、気温を28度に保つとした。

 だが、それで試合はできたとしても、世界中から集まる観客が辛い思いをする。なにしろこの時期、当のカタール国民は高温から身を守るため、極力外出を避けるという。そんなところに外国から暑さに不慣れな人たちがたくさん来て、観戦のためにホテルとスタジアムを行き来する。観客に酷暑による健康被害が出かねないというわけだ。

 そんな声の高まりに、ＦＩＦＡのゼップ・ブラッター会長も特例として冬季開催をほのめかすようになる。そしてこの9月10日、「2022年の開催地をカタールにしたのは間違いだったかもしれない」と発言した。それを受けたかのように20日、ＦＩＦＡに対して強い発言力を持つ欧州サッカー連盟（ＵＥＦＡ）の理事会が「カタールの夏季開催は不可能」という見解を発表したのだ。

 それでこれまで北半球では例のなかった冬季開催（過去の開催時期はいずれも5～7月）が現実味を帯びてきたわけだが、これにも大きな問題がある。Ｗ杯が6～7月に開催されるのは世界のサッカーをリードする欧州各国リーグがオフの時期に当たるからだ。クラブは所属選手のコンディショニングの心配をしなくて済むし、リーグ戦を中断する必要もない。