ローテクは、役に立たないのか？
――「テクノロジーのスペック」×「創造性」という新しい捉え方

中村 先ほどの写真のソーラーライトは、スタンフォード大学の卒業生が立ち上げたベンチャー企業「d.light（ディーライト）」がつくったものです。彼らのようなベンチャー企業や大学、はては個人の発明家が入り乱れて、こうしたシンプルな製品が今や世界中で次々と生まれています。

（左）重力を利用して水をろ過する製品（右）水の運搬の負担を軽減する「Ｑドラム」

――日本ではまったく見たことのない製品ばかりですね。しかもどちらかというと、「ローテク」にも見えます。

中村 日本の製品はスペックが高くて高性能なのですが、そのせいで複雑すぎて結果的に価格が高くなる、というジレンマがあります。

しかし途上国では、価格は極力安くするべきです。このように言うと、「では途上国でつくられた安かろう・悪かろうの製品しか当てはまらない」「『安さ』で中国やインドと勝負するのは難しいよ」と答える人が多いのですが、そう単純な話ではありません。

創造性とスペックの2軸で考える（図版：うちきばがんた）
拡大画像表示

この図を見てください。「高価なハイスペック製品」と「安価なロースペック製品」という2極ではなく、テクノロジーのスペックと、創造性の2軸で4つのセグメントに分類してみるとイメージが湧きやすいでしょう。

――つまり、安くて創造性の高い製品、というセグメントがある、と。

中村 そうなんです。「クリエイティブなローテク」とでもいいましょうか。僕は、ここから生まれる製品が途上国の問題を解決する製品だと考えています。実際、先ほどのソーラーライトをはじめ、多くの途上国向けの製品を見てみると、制約条件の多いなかでも使えるモノづくりがなされていて、そこにはアイデアがたくさん詰まっています。「安かろう」というのは、必ずしも「悪かろう」ではない。安くて、かつ創造性にあふれた製品が途上国にマッチしているということなんです。

こうした製品が、僕が国連で働いているときに接した途上国の貧困層の人たちに届けば、世界はもっとよくなるんじゃないか――そう思って、僕がもう1人の創業者、エヴァ・ヴォイコフスカとともに立ち上げたのがコペルニク、というわけです。

次回は、ソーラーライトのようなシンプルな製品を必要としている貧困層が抱える課題、すなわち巨大なＢＯＰ市場――24.7億人ものニーズが漂う「ブルー・オーシャン」――に眠る根源的なニーズについて、話を伺います。途上国市場が抱える6つの課題とは？ お楽しみに！（3月20日公開予定）

 

著者緊急帰国！
『世界を巻き込む。』刊行記念 無料著者セミナーのお知らせ

本連載の著者、中村俊裕氏による無料セミナーを開催します。
ふるってご参加ください。

詳細、お申し込みはこちら↓
https://diamond.jp/ud/bkseminar/53200091b31ac95914000001

＜新刊書籍のご案内＞

世界を巻き込む。
――誰も思いつかなかった「しくみ」で問題を解決するコペルニクの挑戦

ＮＨＫ、「ガイアの夜明け」等で話題！
国連、パナソニック、ＭＩＴ、ダボス会議……
全世界絶賛のグローバルリーダー、初の著書!!
全世界に24.7億人いる、1日2ドル以下で暮らす貧困層の人たち。国連も企業もまだ解決できていない、「貧困」という巨大な問題。
でも、もし小さな太陽光パネルとＬＥＤを組み合わせたシンプルなライトや、バケツ2つとフィルターを組み合わせただけの浄水器を届けるだけで、この問題を解決できるとしたら？
企業、大学、ＮＰＯ、現地に暮らす人たち、そして先進国に暮らす僕ら……すべてをつないで貧困を解決する、全世界絶賛の「しくみ」とは？

ご購入はこちらから！ ［Amazon.co.jp］ ［紀伊國屋書店BookWeb］ ［楽天ブックス］