昨年末、世界67カ国のがん登録データ（成人）2万5000例超を使って10種類のがんの5年生存率を比較した国際共同研究「CONCORD-2」が報告された。
各国で2005～09年に診断された症例の5年生存率を見ると、日本の治療成績の良さが際立っている（ただし、日本のデータは10都道府県の登録データに限られていることに注意）。
たとえば、胃がんの5年生存率は、英国の18.5％、米国の29.1％、ドイツの31.6％と2～3割にとどまっているのに対し、日本は54.0％。また同じ胃がん大国の韓国は57.9％、台湾が36.4％、中国は31.3％だった。
ただ、胃がんは東アジア圏に患者の3分の2が集中し、症例数が少ない欧州と単純比較はできない。治療水準が同程度の肺がんや肝がんの5年生存率はどうだろう。
肺がんの5年生存率は、米国の18.7％、英国の9.6％など軒並み10～20％にとどまるのに対し、日本は30.1％でトップ、イスラエルが23.8％でこれに続いた。
一方、難治がんの代表格、肝がんではいまだ苦戦が続いている。米国の5年生存率は15.2％、ＥＵ諸国でも軒並み20％を切っている。それに対し、日本は27.0％。健闘しているといえるだろう。
増加中の結腸がんは、治療法の進化が奏効してか、米国64.7％、韓国66.0％、日本64.4％と先進国では軒並み6割を超えた。乳がんの5年生存率も着実に改善し、先進国では80％超えが当たり前になりつつある。日本は84.7％だった。
臓器がんでの日本の奮闘が目立つ一方、成人白血病の5年生存率は18.9％。韓国23.4％、台湾が22.9％だった。欧米先進国の5年生存率が50～60％であることを考えると、何らかの人種差があるのかもしれない。
生存率は診断.治療法のみならず、医療機関へのアクセスの良さ、看護.介護力など総合的な医療の質の高さがあって初めて改善される。今回の報告で日本のがん医療の総合力が証明されたといえよう。あとは、その医療資源をいかに効果的に使うか、だけだ。
（取材・構成／医学ライター・井手ゆきえ）
