この10年間、一番多くの“正解”を見つけてきたのはアップルだ――。

アップルはいまや世界最大の家電メーカーになろうとしている
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　米ラスベガスで開かれているＣＥＳ（国際家電見本市）の「影の主人公」は、故スティーブ・ジョブズが作り上げたアップルに他ならない。携帯音楽プレーヤーのiPod（2001年）、スマートフォンのiPhone（07年）、ノート型パソコンのMacBookAir（08年）、タブレット型端末のiPad（10年）と、新しい商品で世界中を驚かせてきた。アップルが参加しないＣＥＳでも、「次の一手は何か」が、数千社に及ぶ参加企業の見えざるテーマとなっている。

「それはリンゴさん（アップル社）の気持ちだから、コメントしようがない」。シャープの片山幹雄社長はＣＥＳでのメディア取材で、アップルが開発しているとされるテレビモニター、通称「iTV」の液晶ディスプレイの製造を受注したいか問われて、苦笑いを浮かべた。会場にはマイクロソフト社と提携する電子黒板が飾られていたが、質問はアップルに集中した。

最新のディスプレイのサンプルがアップルに集まる

　実際に、複数の部材関係者などによると、サムスンやＬＧ、シャープなどの液晶パネルメーカーは、最新技術を使ったディスプレイをサンプルとして提供済みだ。アップルのiTVに採用してもらえれば、莫大な規模の受注が期待できる。そのため今回のレポートでも取り上げた、サムスンやＬＧの極薄の有機ＥＬテレビ（55インチ型）も「1年以上前にアップルに渡っている」（業界関係者）という。

　いずれアップルのiTVという「黒船」が現れる。アップル製品の製造を請け負うか、正面からテレビビジネスで戦うか、別のコンセプトを打ち出すのか。日韓の大手メーカーは、その日を想像しながら、新型テレビの「正解」を模索している。

MacBookAirの対抗軸になると目される「ウルトラブック」

　過去にアップルに追随して、痛い目に遭っている商品もある。それはiPadの発売を受け、各社が追随したタブレット型端末だ。昨年のＣＥＳの目玉商品にもかかわらず、大手メーカーは軒並み苦戦し、米ヒューレットパッカードは早々に撤退を発表して、米国の大手量販店では同社製品が99ドルで投げ売りされた。

　それ故に、MacBookAirの対抗軸として、インテル主導の極薄のノート型パソコン「ウルトラブック」が成功するかに注目が集まる。