9月12日の『カンブリア宮殿』（テレビ東京系）で一躍話題となった、富山県高岡市にある「能作」は、北陸新幹線・新高岡駅からタクシーで15分前後、日中でも3000円以上かかる。失礼ながら、あたりは何もない「片田舎」だ。
だが、今、ここに年間「12万人」が殺到している！
鋳物（いもの）の産地・高岡市といえば、瑞龍寺（年間約17万人）や高岡大仏（年間約10万人）が有名だが、今や、小さな町工場「能作」が観光名所の第2位に浮上。直近では「月1万人」ペースで、ビジネスパーソンから親子まで見学者が殺到しているのだ。
能作克治社長（61）は大手新聞社のカメラマンから一転、能作家の一人娘と結婚し、婿（むこ）入り。長い間、「マスオさん生活」を送ってきた。カメラマン時代は入社2、3年目で年収500万円超。それが鋳物職人となったとたん、年収は150万円と「3分の1以下」に急落したという。
そんなある日、「工場見学をしたい」という電話があった。小学生高学年の息子とその母親だった。工場を案内すると、その母親は、信じられないひと言を放った。
「よく見なさい。ちゃんと勉強しないと、あのおじさんみたいになるわよ」
その瞬間、能作は凍りついた。全身から悔しさがこみ上げてきた。同時に、「鋳物職人の地位を絶対に取り戻す」と誓った。
閉鎖的な高岡の地で「旅の人（よそ者）」といわれながら、1200度以上の熱風と対峙し鋳物現場で18年、4リットルの下血も経験しながら必死に働いた。
そして2017年、13億円の売上のときに16億円をかけ新社屋を建てた。すると、なんということだろう。社長就任時と比較して、社員15倍、見学者300倍、さらに売上も10倍になったのだ。
しかも、地域と共存共栄して敵をつくらず、「営業なし」「社員教育なし」で！
工場見学にきたある小学生は「ディズニーランドより楽しかった」と言ったとか。
今や、能作の商品は、MoMA（ニューヨーク近代美術館）デザインストア、三越、パレスホテル東京、松屋銀座などでも大人気。世界初の錫100％の「曲がる食器」シリーズは世界中を魅了している。
そんな波乱万丈の能作克治社長の初の著書『〈社員15倍！ 見学者300倍！〉踊る町工場――伝統産業とひとをつなぐ「能作」の秘密』が、ついに発売された。創業103年の「踊る町工場」で、一体全体、何が起きているのか？
多忙な能作克治社長を直撃した。
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どうしたら
社員が早く育つのか？
――やりたいことが見つからずに困っている人がいる一方で、やりたいことが社内でできないと嘆く人も多い。能作さんはどうお考えですか？
能作：今回は、人を育てる「7つ」の基本方針の「5番目」、やりたいことはやらせてみる、をお話ししましょうか。
1.教えるのではなく、気づかせる
2.教える人がいないほうが、早く育つ
3.個性を大事にする
4.好きこそものの上手なれ
5.「やりたいこと」はやらせてみる
6.社長が率先して現場に出る
7.多能化に取り組む
――はい！ ぜひに。
能作：社員に「好きこそものの上手なれ」のきっかけを与えるためにも、社員の中から「こういうことをやってみたい」という提案があったら、僕は「やってみたらいいよ」と返事をしています。
何か新しいことを始めたいのに、一歩を踏み出せずに迷っている社員にも、同じように「迷ったら、やってみたらいいよ」と背中を押します。
――そうなんですか！ それであさっての方向に行ってしまい、痛い目に遭う社員はいませんか？
能作：昔はいましたが、今はあまりいませんね。
たとえいたとしてもいいんです。その失敗の経験が財産になりますから。
「迷うくらいなら、やめておけ。そうすれば道を間違うことはない」という意見もありますが、やるかやらないかで迷ったとき、僕なら「やる」ほうを選びます。
なぜなら、「やらなければ、芽は出ない」
からです。
――たしかにそうですね。
能作：行動しなければ、現状を変えることはできません。
やってみなければ、どんな結果になるのかもわからない。
たとえ挑戦したうえで失敗したとしても、経験やノウハウが身につくと考えれば、失敗とは言い切れないのです。
――なるほど！ 言われてみれば、あのときは失敗だと思ったけれど、考えてみれば財産になった経験も多いですよね。
