島口大樹さんの『オン・ザ・プラネット』。
映画を撮ろうと車で鳥取砂丘を目指す若者4人組。彼らはこれから撮影する映画の脚本の読み合わせをしながら、不可解な記憶や過去のトラウマを語り、“世界線”の認識について議論します。日本でも話題になったマルクス・ガブリエルの哲学書『なぜ世界は存在しないのか』などを引き合いに出しながら会話は展開します。
しかし、そこは私たちの思考と同じように脱線したり、突如として話題が変わったりしながら、うねうねと進んでいきます。登場人物たちは鳥取にある映画の撮影場所を目指しながら、それぞれの記憶も旅をするという複線的なロード・ムービーになっています。最近よく使われる言葉である“世界線”という概念との関連性も感じさせます。
どの作品も「社会」と「個人」の実相を切り取って作品化しています。
約90年間、アクチュアルであり続けた芥川賞の凄み
このように芥川賞は脂が乗った新人の純文学作品を、長年純文学を書いてきたベテランの作家たちが選考することによって、受賞作はつねにアクチュアルな話題を提供します。しかも、それが1935年から、終戦前後の中断は挟んでいるものの、実に90年近くずっとつづいています。
文学的に尖った「新人」の作品が芥川賞に選ばれることによって、何万、ときには何十万もの人が手にとって読む。これはとても豊かな文化ではないかと、わたしは思っています。
ミリオンセラーを超えた作品も数多くあり、最近でも推し活とネット炎上をテーマにした宇佐見りんさんの『推し、燃ゆ』が52万部となっています。
そして今日、芥川賞の歴史に、また新たな1ページが加わります。
人間にとって「文学」とは何か？
『タイム・スリップ芥川賞 〜「文学って、なんのため？」と思う人のための日本文学入門』 菊池良・著 定価1650円（本体1500円＋税10％） ダイヤモンド社刊
たとえばマーケティングや経営戦略の入門書に、「とにかく原典を読んでください」というものは少ないでしょう。古典や最新事情のエッセンスを抽出し、わかりやすく解説したものが「入門書」としてその分野の入口の役割を果たしています。
しかし、なぜか、「文学の入門書」だけは「とにかく読みましょう」というものが多い。
まあ、そりゃそうです。文学は、読まないとわからない。体験しないとわからない。でも、それが文学好きと文学嫌いとの断絶を助長している側面があるのではないでしょうか。
『タイム・スリップ芥川賞』は、「小説を読む前にわかる」文学の入門書です。小説を読まない少年が、文学好きな科学者と一緒にタイム・マシンに乗って、時代を変えた芥川賞受賞作家に会いに行く設定のストーリー形式で進みます。
主人公は、作品が生まれる瞬間や作者のその後に「実際に立ち会い」、文学への理解を深めていきます。そして、芥川賞とその時代背景にある日本の高度経済成長、民主主義、政治の変遷、都市と辺境、日米関係、ポップカルチャーやインターネットの台頭などを同時に振り返ります。
文学の意義、小説のおもしろさ、日本の戦後史と芥川賞の関係、そして「人間と文学」の関係までを明らかにする「文学エンターテインメント」です。
文学好きな方は博士に、文学を知らない方は少年になって、文学を巡る旅を愉しんでください。
-----【もくじ】------
プロローグ 博士の家にて
【第一章】 石原慎太郎と太陽の季節
1956年 東京
【第二章】 大江健三郎と戦後民主主義
1959年 東京
1994年9月17日 東京
1994年12月7日 スウェーデン
【第三章】 中上健次と日本近代文学の完成
1968年 新宿
1970年 羽田
1980年 和歌山
1976年 新宿
【第四章】 村上龍と近代化の終わり
1976年 東京・新宿
1978年 東京国分寺
1987年 東京
【第五章】 80年代と視覚文化（ポップカルチャー）の氾濫
1977年7月14日 アメリカ・イーストハンプトン
1964年10月16日 東京・銀座
1963年3月1日 東京 阿佐ヶ谷
【第六章】 90年代と新しい小説家たち
1998年 東京神楽坂
2004年 東京有楽町
【第七章】 芥川賞はいかに創設されたか
1927年 東京
【第八章】 又吉直樹と日本文学の100年
1999年 東京・三鷹
エピローグ
