ニュースで見聞きした国、オリンピックやW杯に出場した国、ガイドブックで目にとまった国――名前だけは知っていても「どんな国なのか？」とイメージすることは意外と難しい。大人の教養として世界の国々を知ろうと思った時におすすめ1冊が、新刊『読むだけで世界地図が頭に入る本』（井田仁康・編著）だ。世界地図を約30の地域に分け、地図を眺めながら世界212の国と地域を俯瞰する。各地域の特徴や国どうしの関係をコンパクトに学べて、大人なら知っておきたい世界の重要問題をスッキリ理解することができる画期的な1冊だ。本書から特別に一部を抜粋して紹介する。
Photo: Adobe Stock
スロバキアはどんな国？
スロバキアはヨーロッパの中央部から東部に位置する国で、北にポーランド、東にウクライナ、南にハンガリーなど5ヵ国に囲まれた国です。
かつて同じ国を構成していたチェコは北西側に隣接し、首都ブラチスラバは国の西端、オーストリア国境近くにある内陸国です。
国土の8割は標高750m以上の山岳や丘陵地であり、平野はハンガリーとの国境を流れるドナウ川流域に広がっています。森林が国土の4割を占めています。
社会主義の崩壊、チェコからの分離
第一次世界大戦後に生まれたチェコスロバキアは、第二次世界大戦中、ナチスドイツの占領下にありましたが、戦後、ソ連の影響の下で社会主義体制の国となりました。その後、1969年に、チェコとスロバキアとの連邦制に変わりましたが、その背景には両国の民族や文化の違いがあります。
宗教では、現在無信仰の多いチェコに対して、スロバキアではカトリックが6割以上を占めています。また、スロバキアには、かつてハンガリーの支配下にあった歴史からハンガリー人が人口の約1割を占め、ハンガリー文化が存在しています。
そうしたことから、非社会主義の新体制への移行に際して、1993年、チェコと平和的に分離して新たな国となりました。
伝統的に農業国でしたが、近年、とくに西部の地域では、外国から進出した企業を中心に、自動車や電子機器が基幹産業となりつつあります。
経済的には、ドイツやチェコと強い関係をもっています。NATO、EUには2004年に加盟し、2009年にユーロを導入しました。
首都ブラチスラバのブラチスラバ城 Photo: Adobe Stock
スロバキア共和国
面積：4.9万㎢ 首都：ブラチスラバ
人口：543.6万 通貨：ユーロ
言語：スロバキア語（公用語）、ハンガリー語、ロマニ語など
宗教：カトリック62％、無宗教13.4％
隣接：ポーランド、ウクライナ、ハンガリー、オーストリア、チェコ
（注）『2022 データブックオブ・ザ・ワールド』（二宮書店）、CIAのThe World Factbook（2022年2月時点）を参照
（本稿は、『読むだけで世界地図が頭に入る本』から抜粋・編集したものです。）
「世界各国の特徴」「国どうしの関係」がこの1冊で丸わかり！
ニュースを見ていると、世界のさまざまな国の情報が入ってきます。また、オリンピックやW杯など、スポーツの国際大会を観戦すると、いろいろな国の名前を見聞きします。
インターネットを通じて、海外の情報に触れる機会も多いでしょう。SNSですぐに海外の人とつながることもできます。
しかしながら、名前を知っている国であっても、
「どんな場所に、どんな人々が住んでいるのか？」
「どんな歴史や文化があるのか？」
「どんな問題が起こっているのか？」
とイメージすることは、意外と難しいのではないでしょうか。
「どんな国なんだろう？」――この本はそんな疑問が湧いたときに、すぐに気になった国のことを知ることができるようにつくられた本です。
大人の教養として知っておきたい世界の国々
世界地図を約30のエリアに分け、地図を眺めながら各エリアの特徴を解説します。
さらに、世界212の国と地域を取り上げ、それぞれの国の特徴や国どうしの関係を、わかりやすくイメージできるようにまとめました。
気になった国のページを読んだ後には、隣の国、そのまた隣の国、さらには周辺のエリアへと、ページをパラパラとめくってみてください。
共通点や相違点、近隣の国どうしの関係性が見えてくることで、頭の中にくっきりとした世界地図が広がっていきます。
また、世界各国・各地域の重要なテーマを押さえることで、複雑な世界情勢を伝えるニュースもグッと深く理解できるようになるでしょう。
話題沸騰！読者から絶賛の声続々！
「聞いたことがない国でもイメージしやすく、読み進めることに苦労しませんでした」(20代女性)
「世界212の国と地域がざっと理解できて、買って読んで良かったと思いました。紛争の原因が分かりやすく理解できた」(50代女性)
「価格もこの網羅性とわかりやすさではとてもお得だと感じました。
