なぜローマは領土を拡げ、一方ギリシャは都市を建設したのか？
たとえば、ヨーロッパの歴史遺産が好きで、ローマやギリシャを訪れる人も多いと思います。古代ローマではさまざまな技術が発達していたのは有名で、どんどん山を切り崩し、最短距離の道をたくさん作りました。
そうやって大きな道、便利な道を作ることができたので、そこが軍用道路となり、巨大な軍事力を持つこともできましたし、巨大な帝国を築いていくことにつながるんです。
一方、ギリシャはどちらかと言うと、ローマ帝国ほど軍事力を持たなかったですし、巨大な帝国を築くこともありませんでした。
もちろん、そこにはいろんな理由が絡んできますが、ひとつは思想というか、考え方そのものの違いがあるんです。
──どういうことですか？
井田：もともとギリシャには、山には神様が住んでいて、神聖な山を切り崩して軍用道路を作るなんて発想がなかったんです。そこは少し日本の思想と似ていますよね。だからこそ自然を切り崩すことなく、山を大回りして道を作ることが多かったわけです。
その結果、ギリシャでは多くの都市国家が点在するようになったんです。思想的な背景が道の作り方に影響して、都市や国のあり方にまで影響を及ぼしているおもしろい例ですね。
そういう背景を知っていると、旅行へ行くときも見る目が変わってくるのではないでしょうか。
地理というと、山脈の名前やその土地の特産物を覚える、ただの暗記科目と思われがちですが、私が鉄道から入ったように、自分の興味のある分野から掘り下げていくと、全然違った楽しさに出会えると思います。
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インターネットを通じて、海外の情報に触れる機会も多いでしょう。SNSですぐに海外の人とつながることもできます。
しかしながら、名前を知っている国であっても、
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大人の教養として知っておきたい世界の国々
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さらに、世界212の国と地域を取り上げ、それぞれの国の特徴や国どうしの関係を、わかりやすくイメージできるようにまとめました。
気になった国のページを読んだ後には、隣の国、そのまた隣の国、さらには周辺のエリアへと、ページをパラパラとめくってみてください。
共通点や相違点、近隣の国どうしの関係性が見えてくることで、頭の中にくっきりとした世界地図が広がっていきます。
また、世界各国・各地域の重要なテーマを押さえることで、複雑な世界情勢を伝えるニュースもグッと深く理解できるようになるでしょう。
