なぜ、健康のためには脂肪が必要なのか？

「1日3食では、どうしても糖質オーバーになる」「やせるためには糖質制限が必要」…。しかし、本当にそうなのか？ 自己流の糖質制限でかえって健康を害する人が増えている。若くて健康体の人であれば、糖質を気にしすぎる必要はない。むしろ健康のためには適度な脂肪が必要であるなど、健康の新常識を提案する『ケトン食の名医が教える　糖質制限はやらなくていい』（萩原圭祐著、ダイヤモンド社）。同書から一部抜粋・加筆してお届けする本連載では、病気にならない、老けない、寿命を延ばす食事や生活習慣などについて、「ケトン食療法」の名医がわかりやすく解説する。

そもそも、何のために糖質を減らすのか？

　糖質をとりすぎてはいけない……。最近は、当然のように、そう言われるようになってきました。

　・私たちは普段の生活で糖質をとりすぎてしまっている
　・1日3食では、どうしても糖質オーバーになる
　・糖質は脂肪となるので、体脂肪率を下げる必要がある
　・そのために私たちは糖質制限をしなければならない
　・ダイエット以外にも、高齢者でも、あるいはがんの患者さんでも、糖質制限が求められる……

　そこでまず知っていただきたいのは、そもそも「糖質」とは何かということです。

　糖質とは、脂質・たんぱく質と並んで人間に必要なエネルギー産生栄要素（以前は三大栄養素とよんでいました）の一つである、「炭水化物」の一部です。

　炭水化物の多くは「糖質＋食物繊維」から成り立っています。

　糖質はさらに細かく分類されますが、専門的になるので、詳しくは以下を参照してください。

　その糖質を多量に含む食べ物には、ご飯、パン、麺類、イモ類、根菜類、甘いお菓子、ビール、日本酒などがあります。

　つまり、私たちが日常的にとっている「美味しいもの」の多くには、糖質が豊富に含まれています。だから糖質制限をしようとすると、「ご飯（お米）はやめておこう」と主食の量が減ることになるわけです。

　確かに、体重が気になるときに、ご飯の量を減らせば、割と簡単に体重は減ります。でも、長い目で見たときに、その判断は果たして正解なのでしょうか？

1日3食でも、糖質オーバーにはならない

　たとえば、私たちは本当に糖質をとりすぎているのでしょうか？

　実は、答えはむしろ逆なのです。

　厚生労働省の報告によれば、高度経済成長の時期に摂取エネルギーは一時増えますが、その後は減少して、戦後すぐに80％近くを占めた炭水化物（糖質）は50％近くまで低下しています＊。

　1日3食でも、1食あたりお茶碗1杯程度のご飯なら糖質オーバーにはなりません。お茶碗1杯のご飯でお米150～200g、約50～70g程度の糖質になりますが、3回とっても糖質量は150～210gです。これは、男性成人の標準糖質量300～350gを全く超えていないのです。糖質オーバーになる要因は、みなさんもお気づきのように間食やデザート、おやつにあります。

　体内の余った糖質は脂肪（皮下脂肪、内臓脂肪など）として蓄積されますが、脂肪はそもそも生きるために必要なものなのです。

　脂肪は、私たちの体内で様々なよい働きをしてくれる「ケトン体」という物質をつくり出すために欠かせないものです。「脂肪＝悪」というイメージは、本当のようなウソといえます。

　ですから、よほどのことがない限り、脂肪を減らそうとして無理に糖質を減らす必要はありません。

世界的に見ても、日本人の肥満率は低い

　そもそも、日本はBMI（ボディ・マス・インデックス：肥満度指数）30以上の肥満者が4・6％と先進国の中でも飛び抜けて少ないのです。

　かたやアメリカは42・8％という数字です。それなのに、これ以上、私たちはやせる必要があるのでしょうか。

　世界で行われている最新の研究結果や、私の研究室で行っている「がんケトン食療法」の研究結果から、健康の維持増進に必要なことは、ケトン体の働きを活性化させることであるとわかってきました。

　そもそも、何のために糖質を制限するのでしょうか？ 私たちは、今一度考え直す時期に来ているのだと思います。

　もちろん、健康の状態を考えて、糖質を控えたほうがいい人たちもいます。それは、健康診断などでメタボリックシンドローム（代謝異常症候群）を指摘された人や、私の診療しているがんの患者さんなどです。

　ただし、がんの患者さんは糖質だけを制限しても、残念ながら効果はありません。後ほど説明するがんケトン食療法が必要になってきます。

　そういった意味において、そもそも健康な人が糖質制限をする必要はありません。

　大切なことは、健康を維持増進するために適正な糖質量を摂取することです。本連載では、みなさんに、自然体で過ごせる健康生活を手に入れてもらうため、最新の医学研究の成果をお届けしていきます。