誰もが学生時代に英単語をたくさん暗記した経験があるだろう。しかし「たくさん覚えても、全く話せるようにならなかった」と答える人が大多数だ。そんな英語学習者から「最短で英語の表現力をつけるならこれ」「会話で使える用例が半端なく多い」と絶賛の声を集める本がある。『話す力が身につく5分間英単語』だ。1トピック5分の英単語トレーニングで、実践的なスピーキング力やリスニング力を向上させることができる。著者は、英字新聞編集長を10年以上務める高橋敏之氏。一般的な英単語集には記載されていない「ニュアンス」や「実際の使われ方」を丁寧に解説した。本稿では本書から特別に一部を抜粋して紹介する。
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「適した、ふさわしい」を意味する4つの英単語
「適した、ふさわしい」という意味を表す形容詞を整理しよう。
（1）suitable
ある目的や特定の人にとって「適している、ぴったりの」という意味を表す。
（2）suited
suitの過去分詞が形容詞化したもの。
suitableとほぼ同じ意味だが、suitableより使われる頻度が低い。
（3）appropriate
suitableと重なる部分が多いが、例えば「面接に適した服装」や「目上の人に適切な言葉遣いをする」のように、「（場の状況を考えて）適切な」というニュアンスで使うことが多いのが特徴。
（4）proper
主にイギリス英語で好まれる語で、「適切な手順」や「適切な使用法」のように「正しい」というニュアンスで使うことが多い。
これらの反意語はそれぞれunsuitable（適切でない）、unsuited/ill-suited（適切でない）、inappropriate（不適切な）、improper（不適切な、正しくない）という形になる。これらも覚えておこう。
（1）suitable
This book is suitable for beginners.
この本は初級者にぴったりだ
◆ suitable for ～で「～に適している、ぴったりだ」
Are you looking for a watch suitable for scuba diving？
スキューバダイビングに適した時計をお探しですか？
The island is a suitable travel destination for nature lovers.
その島は、自然が好きな人にとってぴったりの旅行先だ
They consider Vancouver a suitable city in which to raise children.
彼らはバンクーバーを子育てするのに適した都市だと考えている
（2）suited
The land is suited to any kind of farming.
その土地は、あらゆる種類の農業に適している
◆ suited to/for ～で「～に適している」（toを使うことが多い）。またsuitableと異なり、suited cityのように名詞の前に置く形では普通使わない
Lester is perfectly suited to the job.
レスターはその仕事に適任だ
（3）appropriate
This movie is not appropriate for children under 13.
この映画は13歳未満の子どもには適していない
◆ appropriate for ～で「～に適している」
Is this shirt appropriate for a job interview？
このシャツは仕事の面接に適していますか？
I certainly don’t think his comments were appropriate.
彼のコメントが適切だったとはまったく思わない
It wouldn’t be appropriate to wear jeans to church.
教会にジーンズをはいて行くのは適切ではないだろう
◆ It is appropriate to do ～（～することは適切だ）やIt is appropriate that SV～（～は適切だ）の形で使うことも多い
Complaints will be discussed and appropriate actions will be taken.
苦情は協議され、適切な対応が取られます
◆ appropriate action（適切な対応）やappropriate comment（適切なコメント）のように、名詞の前に置く形でも使われる
（4）proper
Please follow the proper procedure.
適切な手順に従ってください
◆ properはこのように名詞の前に置く形で用いる
You’ll need proper tools to get the job done.
その仕事を仕上げるには適切な道具が必要だ
（本稿は『5分間英単語』から抜粋・編集したものです。）
