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私たちは日々さまざまな情報を目にし、役に立つものを記憶したり、スマホに保存したりしています。ただ、それをやりすぎると飽和状態になることも…。そこで、ノーベル物理学賞受賞者リチャード・ファインマン氏らの手法を参考に、大量のコンテンツの中から自分にとって「重要なところだけ」を拾うコツを紹介します。
あのノーベル賞受賞者が活用する「12の質問」
大量のコンテンツに囲まれていても、「これは保存する価値がある」と簡単に判断する方法があります。名づけて「（人生のカギになる）お気に入りの12の質問」。
ノーベル物理学賞受賞のリチャード・ファインマンからヒントを得たやり方です。
ファインマンは理論物理学と量子力学における画期的な発見で知られ、1965年にノーベル賞を受賞しています。スペースシャトル・チャレンジャー号爆発事故の調査員として中心的な役割を果たし、数冊のエッセイを上梓（じょうし）しました。
1人の人間がいかにして多くの分野で多くの貢献ができたのか？ ファインマンはその秘訣をインタビューでこう明かしています。
つまりファインマンのやり方とは、「未解決の12の質問を頭に入れておくこと」でした。新たな科学的発見があると、それを12の質問へ当てはめ、新たな見方ができないか確認する。このアプローチのおかげで、彼は一見関連性のないものごとを縦横に結びつけてきたのです。
『ファインマンさんの愉快な人生』で語られているように、ファインマンはディナーの席でのハプニングから物理学のヒントを得たことがあります。
紙に書いて計算してみると、大皿の回転と揺れの速度は2対1の割合だとわかりました。深部で物理原則が作用していることを示す簡潔な関連性です。
「それがわかって何になる？」と同僚の物理学者たちに言われ、ファインマンはこう答えています。「別に重要な意味なんかないよ……。意味がなくたって、ちっともかまわないんだ。だけど、おもしろいだろ？」
結果、彼は回転の背後にある方程式を調べることでついには重要な意味を見出し、最終的にはノーベル賞受賞へとつながる研究へつながりました。
行く先など気にせず興味のあることを追うのがファインマン流のアプローチ。
「12の質問」をつねに頭に入れておき、読書や会話や日常生活でアンテナを立てておく。そうやって見つけた答えや関連性が、ほかの人からは天才のひらめきに見えるのです。
ヒントは「子ども時代」にある
「自分が昔から関心を持っている問題はなんだろう？」と考えてみましょう。
わたしの生徒たちが教えてくれた質問の例を挙げてみます。
・過去のことをクヨクヨせず「いま」を生きるには？
・自分の中期的／長期的目標の立て方は？
・無分別な消費をやめるには？
・子どもを寝かしつけたあとテレビを観るのをやめて早く寝るには？
・よりエコで持続可能な事業を目指しつつ、収益も保つ方法は？
・仕事で責任が増えることへの不安を克服するには？
・特別な援助を必要とする生徒への支援を学校側が増やすには？
・溜まっている本を読み始めるには？
・スピードアップとリラックスを同時に行う方法は？
・もっと人々のニーズに応える医療制度を実現するには？
・もっと簡単に健康的な食事をするには？
・もっと自分の決断に自信を持つには？
ここで重要なのは、1つの答えに縛られない（オープンエンドの）疑問にすることです。自分の好奇心を刺激する疑問を見つけること。
ヒントは幼少期、自分が何に夢中になっていたか、ということにあります。
じつは子どものころの興味は、大人になってもそれほど変わりません。
それらにまつわるコンテンツで収集したものは、おそらく今後も価値を失わないでしょう。
わたしが幼少期に夢中になったのはレゴでした。
両親いわく、わたしのレゴの遊び方は変わっていて、ブロックを組み合わせるのではなく整理するのが好きで、形もサイズもばらばらの数千ピースものブロックを、色別、サイズ別、テーマ別と、新たな分類の仕方でまとめるのに熱中していたのだそうです。
雑然としたモノの集まりからクリエイティビティを生み出すには？――この疑問はこんにちにいたるまでわたしのエネルギーになっています。
次のようなポイントに気をつけながら、皆さんもここで自分ならではの質問を書き出してみましょう。
・ 子どものころ、何に夢中になっていたかを身近な人たちに尋ねる（たいてい好きなことは大人になっても変わらない）
・ぴったり12個でなくてOK（でも、最低2、3個は欲しい）
・完璧なリストにしなくてもいい（とりあえずやってみて、あとから変更可能）
・ いくつでも答えがありうる（オープンエンドの）疑問にする（答えが1つしかないイエス／ノー形式にしない）
「保存しすぎ（または保存不足）」を防ぐ
セカンドブレインに保管しておきたいことが明確になったら、次は役に立ちそうな情報を具体的に選択していきます。
たとえば、尊敬しているマーケティングの専門家が書いたブログの記事を見つけたとき。問題は、それが長さ数千字にもおよぶこと。あとで読むためにリンクをブックマークだけしておきたくもありません。URLだけではそもそも内容がわからないのですから！
この状況からの脱出法として、まずはどんなコンテンツも、“価値は均等に配分されていない”ことを認識しましょう。
特に興味深い、役に立つ、自分にとって価値のある箇所が必ずどこかにありますから、もっとも重要で、関連性が高く、内容のある素材のみを抜き出し、簡潔なメモとして保存します。
本の章を丸ごとではなく、厳選した一節だけを保存。インタビューの書き起こしを全文ではなく、心に残る言葉だけを保存。ウェブサイトを丸まるではなく、もっとも興味を引かれるセクションだけスクリーンショットを撮る――。
ところで、デジタルノートへの収集を始めた人たちが陥りやすい最大の落とし穴は“保存しすぎ”なのですが、どの知識に保存価値があるかを決めるときは、4つの判断基準を絶対に守ってください。
