英語を話せるようになりたいけれど、効果的な学習法が見つからない。そんな多くの英語学習者から絶賛の声を集める本が『話す力が身につく5分間英単語』だ。カジュアルな会話からフォーマルな表現まで、数千に及ぶ例文を音声とともに掲載。実践的なスピーキング力やリスニング力を向上させることができる。著者は、英字新聞編集長を10年以上務める高橋敏之氏。一般的な英単語集には記載されていない「ニュアンス」や「実際の使われ方」まで丁寧に解説した。本稿では本書から特別に一部を抜粋して紹介する。
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「adapt」と「adopt」の違いが分かりますか？
見た目がそっくりなこの2つの単語は、以下のように区別しよう。
「～を適応させる、（目的に合うように）変える」という意味の動詞。adapt to ～の形で「～に適応する」という意味を表す。
「（方針・方法・態度など）～を採用する」という意味の動詞。「採用する」から転じて「～を養子にする」の意味で使うことも多い。
aptは「適切な」、optは「選ぶ」のイメージ
これらの意味の違いは、その成り立ちを知れば、はっきり見えてくる。
まずadaptの中にあるaptは、apt name（ふさわしい名前）のように「適切な、ふさわしい（＝suitable）」という意味を持つ形容詞。
つまりadaptは「適切な状態にする」から「適応させる」という意味を表すと考えておこう。
一方、adoptのoptは「選ぶ」という意味を持つ動詞（この名詞形がoption〔オプション、選択肢〕だ）。
「（何らかの方針や方法など）を採用する」とは、「自ら選んで取り入れる」ということ。だからoptという部分を含むadoptは「採用する」という意味になると覚えておこう。
adapt の例文を見てみよう
They adapted the book for use in schools.
彼らは学校で使用するために、その本を改作した
◆ adapt A for ～（～に合うようにAを変える）、adapt A to do ～（～するようAを変える）のように、adaptの後ろには「変えるもの」が続く。これらは受け身で使うことも多い
The course has been adapted to meet the needs of advanced learners.
上級学習者のニーズを満たすため、コースに変更が加わった
The movie is adapted from her best-selling novel.
その映画は、彼女のベストセラー小説を映画化したものだ
◆ ある作品を映画、テレビ、舞台など別のメディア用に作り変える際にも使われる。名詞形adaptation（適応、改作）を使ったmovie adaptation of ～（～の映画化）という表現も押さえておこう
The dinosaurs couldn’t adapt to the new conditions.
恐竜たちは、新しい環境に適応できなかった
Jim adapted easily to college life.
ジムは簡単に大学生活になじんだ
This book explains how plants adapt themselves to their surroundings.
この本は植物がいかに周囲の環境に適応するかを説明している
◆ adapt oneself to ～は「自分自身を～に適応させる」から「～に適応する」というadapt to ～と同じ意味を表す
adopt の例文を見てみよう
They adopted the new policy.
彼らはその新しい方針を採用した
◆ adoptは「方針」を意味するpolicy、「方法」を意味するapproach/strategy/measure、「態度」を意味するattitude/stance/manner/positionなどを後ろにつなげることが多い
I think the government should adopt a more scientific approach.
政府はもっと科学的なアプローチを採用すべきだと思う
He pledged to adopt a firm stance on the neighboring country.
彼は隣国に対して強い態度を取ることを約束した
When adopted, the new plan will replace the current one.
採用されると、その新しい計画は現在の計画に取って代わる
Owen was adopted when he was two years old.
オーウェンは2歳の時に養子になった
□ surroundings（名）周囲の環境 ※この意味では複数形で用いる
□ neighboring（形）隣接している
（本稿は『5分間英単語』から抜粋・編集したものです。）
英語力は「知ってる単語の数」ではなく「使える単語の数」で決まる
『5分間英単語』は「英単語を使えるようになる」ということに特化した単語集です。
単語を使いこなす力が身につけば、英語の表現力が飛躍的に高まり、その結果スピーキングやライティングのスキルが大きく伸びます。
また、単語の使い方に精通することで英語の理解力も高まるので、リーディングやリスニングのスキルが伸びるのはもちろん、TOEIC®や英検®などの資格試験にも効果を発揮します。
そして何より、自分の英語に自信が持てるようになります。
『話す力が身につく 5分間英単語』（高橋敏之・著）
「使える単語」が増えるにつれて、英語力は飛躍的に伸びる
本書では、単に意味の暗記だけでは対応できない語句を深く理解して身につけることができ、最終的に「英語が使える」状態になっていきます。
本書を仕上げる頃には英語力の伸びをはっきり実感できるようになり、見える世界が変わってくるはずです。
私自身、学習用英字新聞の編集長を10年以上務める過程で数千万語に及ぶ英語を読んできて（趣味の読書も含む）、さらに仕事柄多くの学習者の方とも接してきました。
そうした経験から、特に注意が必要な語や、マスターすると英語の表現力・理解力が大きく高まるような語を優先的に選んでいます。そのため、本書で学習した方々が飛躍的な伸びを実感していただけると確信しています。
「付録の音声」を聞きながら、1回5分のトレーニングを始めよう！
付録の音声を聞きながら「1日に2ユニットずつ」を目安に進めていくと、100日間で完成する構成になっています。目次に取り組んだ日付を書き込めるので活用してください。
1ユニット当たりの学習時間は5分程度ですから、仕事や勉学で忙しい方でも取り組みやすいはずです。
できれば「起床後の10分」など、1日の中で、本書で学習する時間を決めておくのが、長続きするコツです。また、10ユニット終えるごとに「Review Exercise」で知識を確認してください。
100日間、本気でボキャブラリー学習に取り組んで、「一生もの」の英語力を手に入れましょう。
