「鯛をさばくのも落語の稽古になるがな」思い出の湯豆腐で落語家・桂吉坊が語る桂米朝＆吉朝師弟の粋な“噺”

『名前のない鍋、きょうの鍋』（光文社）
白央篤司 著

「伝えていくことをしないと、師匠や先輩方に申し訳ないですからね。落語は自分の命の恩人やと思てます。落語に出合ったことで、自分も……この世に居ていい存在なんだと思えたというか」

　目標はありますか、と訊くとしばし考えたのち「質を高める、ということですかね」とだけ返ってきた。自身の芸でもあり、人間の質ということでもあり、両方の意味に思える。静かな熱意が伝わってきた。

　飾られている吉朝さんの写真の上に、米朝さんの写真もある。浴衣姿で、実にくつろいだ表情だ。ふたりの師匠と一緒に、吉坊さんはいつも食事をしているんだなあ……なんて感じていたら、窓から風が入ってきて、ゆきひら鍋からいい匂いの湯気が立った。

同書より転載

「そんなに豆腐を煮込んだらあかんがな」

　米朝さんの声がふと聞こえたような気がした。