シャレコーベのことを
いつも考えていた

　この博物館を設立して一般公開したのは、元関西医科大学脳神経外科教授の河本圭司氏。1988年にサンフランシスコで国際学会があり、たまたま立ち寄った骨董品店で、装飾された本物のシャレコーベを見つけて、全身に電気が走るような衝撃があった。この時以来、シャレコーベのコレクションを意識して収集を行い、2011年11月に一般公開を始めたそうです。

　実は、私は今年の夏にもこのミュージアムを訪れました。きっかけは、自宅近くの交番の前にあった警察署の広報板。「バラバラの遺体被害者」という見出しのポスターが貼ってあり、40代と60代の2通りに提示された「復顔似顔絵（イメージ画）」と被害者の特徴が描かれていました。

　それを見て「白骨化した頭蓋骨から顔のイメージを復元したものだろう」と推測し、そこから色々と関連事項を調べていたら「頭蓋骨博物館」を見つけ、足を運んでみたのです。

　今回は、イベントがあると聞いてやってきました。

　当日は、2019年8月に75歳で亡くなった河本教授の娘さんで、現在館長を務めている山本佳代さんが「シャレコーベ ミュージアムの豆知識」を説明してくれました。

　河本教授は、自宅でも博物館内でもシャレコーベのことをいつも考えながら過ごしていたそうです。ただ、河本教授がこの博物館をオープンさせたのは、単なるコレクションの収集を見てもらうためではなく、奥深いテーマがありました。

　山本館長の説明では「誰もが、死んだらみんな同じ姿になる。ドクロを見ながら『生きている』ということを考えてほしい」と河本教授はよく語っていたそうです。

　私は、今まで関心を持ってきた「顔」の意味合いを深めるためにも教授の本に目を通してみました。河本教授には『アトラス頭蓋骨学―基礎と臨床』という専門書の著作があるほかに、一般向けに『カラーで見るシャレコーベの謎紀行』（いずれもメディカ出版）も執筆されています。

　後者の本の前書きには「シャレコーベを通して、ヒトとは何か、人生とは何かなど、人間の探求に迫るものがあるのではないかと思うのです」と述べられています。

日本にこんな博物館があったとは！頭蓋骨がズラリと並ぶ「シャレコーベ・ミュージアム」に行ってみた河本教授が骨董品点で衝撃を受けた装飾されたシャレコーベ　Photo by Arata Kusunoki