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医療界の“大変”といえばルールや方法が変わることでもよく起こる。最近のルール変更といえば新臨床研修医制度である。

商談中に突然脈が速くなったＳさん、54歳。一過性だったが、以来ちょっとした動悸も気に病んでしまう──。

現在、「医療」の中心は西洋近代医学だ。しかし、西洋医学も万能ではない。西洋医学で治らない病気の改善を漢方医学に求める人もいる。たとえば、風邪をひいたときに葛根湯を買う人もいるだろう。その漢方薬だが、多くは健康保険が使えるということをご存知だろうか。

昨年末、歌手の桑田佳祐さんが食道がんから見事に復帰した姿を目の当たりにしたＰさん、56歳。同じ病気で闘病中だけに、自らを重ねずにはいられなかった──。

震災から1ヵ月半が経過し自粛ムードが弱まる中、今年のゴールデンウィークも40万人を超す日本人が海外に旅行すると予想される。思いがけず体調を崩したり、ケガをしたりすることもあるだろう。日本とは勝手の違う外国で医療機関を受診した場合、医療費の負担はどうなるのだろうか。

胆石手術の事前準備で血液検査を受けたＯさん、56歳。術前に別室に呼ばれ、主治医からＨＩＶ（ヒト免疫不全ウイルス）陽性を告げられた。息が詰まり頭の中が真っ白になった──。

寒波が到来したある休日の早朝、私は鳴り響いた時計の目覚まし音を止めながら家の外に目をやると、薄く屋根に積もった雪が見えた。ベッドから出るためにからだを動かそうとしても、筋肉が動かない。

昨年末、私は、ＮＨＫドラマ「坂の上の雲」の主人公が生まれ育った愛媛県・松山で学会があり、行く機会を得た。出発当日、ふと便名を表示した掲示板を見上げると、赤文字が書かれていた…。

60歳を目前に肺がんが見つかったＬさん。ステージ（病期）2でリンパ節にも転移があり、治る確率は五分五分、禁煙10年目のことだった──。

民主党政権誕生から１年半が経過。もはやマニフェストの破綻は明らかで、医療分野でも医療費と医師数の大幅増加は実現されそうもない。その一方で医療に市場原理を導入しようとする動きもある。はたして民主党政権の医療政策によって、国民は安心して医療を受けられるようになるのだろうか。

中高年の膝関節の痛みといえば変形性膝関節症が代表的だが最近はスポーツ性の外傷が増えてきた。アクティブなことはよいとして、やはり加齢に伴う変化には十分注意してほしい。

「右の精巣に腫瘍（がん）が認められます」。そう医師に告げられたとき、Ｉさんは耳を疑った。まだ32歳、がんになるような年齢ではない。しかもタマにがんだって？

花粉症といえば、目のかゆみやくしゃみが出るといったイメージを抱くだろう。しかし、春先に頭痛やのどの痛みを感じた場合、ただの風邪と思うのは早計だ。なぜなら、それらは、花粉症の初期症状である場合もあるからだ。

健康保険とひとくちにいっても、職業や勤務先によって保障内容は大きく異なる。今回は、知らないと損する会社員の健康保険の特別な保障について、詳しく見ていこう。

頭痛には○○。たいていの人が○○に市販薬の名前を入れるだろう。診療科名なら内科だろうか。しかし、正解は「頭痛には神経内科」。特に中高年の頭痛は重大な病気の兆候である場合が珍しくない。

今日の現状では、自宅で寝たきりのお年寄りの医療介護は不可能に近く、お医者様の勧め以外の選択肢は皆無に等しい。

入院時の差額ベッド料をめぐるトラブルは多い。中には、一度支払ったものを返還請求するまでに発展するものもある。まずは、次の3つの中で、患者が差額ベッド料を取り戻せるのは、どのケースか考えてみてほしい。

部下から乳がん治療中の仕事について相談されたＺさん。話し合い、手術時は有給休暇を、その後は体調を見ながら就労調整を行うことになった──。

先進というイメージが独り歩きし、先進医療は「優れた治療法」「受ければ必ず治る」といった誤解が広がっている。しかし先進医療は夢の治療などではない。あくまで健康保険に適用するかどうか評価段階の治療だということを理解し、納得した上で利用するかどうかを決める必要がある。

先月、私は数年ぶりに学会のワークショップの発表者演壇に立った。いままでは外科学会であったが、今回は感染症学会であった。