高嶋哲夫

森嶋とロバートは、帝都ホテルに来てジョン・ハンターたちを見張っている。なぜ日本政府はハンターたちを野放しにしているのか。ロバートは危機意識がなさすぎると嘆く。実は、数日前の地震がなければ、日本は大変な事になっていたとロバートは語り始める――。

森嶋が顔を洗っていると携帯電話が鳴った。送話ボタンを押すとロバートの声が聞こえてくる。ロバートが突然訪ねてきたのだ。日本の存亡にかかわる問題について話しに来たという。ロバートと森嶋は帝都ホテルに向かう――。

能田総理は総理執務室で村津と向き合って座っていた。自らの在任中に遷都を実現させたい総理は、村津に移転に要する時間について確認する。村津は15年と答えるが、総理は6年で実現するよう要望する――。

東海・東南海・南海地震が連動して起こり、首都機能が喪失すれば、日本は完全に麻痺する。それだけは断固避けなければならない。そのためには──。そのとき、能田総理の頭に一つの妙案が浮かんだ。

殿塚、大野らの超党派勉強会の名称は「新日本改造研究会」。道州制、首都移転によって、アメリカ型の小さな政府を実現するのが目的だ。彼らが熱く語る姿を見て、森嶋は身体の中に熱いものが込み上げてくるのを感じた。

殿塚は森嶋がハーバードで書いた2つの論文を読んでいた。両論文とも小さな政府を目指し、地方独自の発展を促し、新しい日本を造り上げようという考えを述べていた。道州制実現を目指す殿塚は、森嶋に協力を依頼するのだった。

森嶋は衆議院議員の植田に誘われ、ある料理屋に連れていかれる。個室に入ると、与野党の大物議員や大学教授たちと一緒になった。超党派の勉強会だという。与党の大物議員が森嶋との面談をリクエストしたのだった。その理由は――。

森嶋と早苗は近くの居酒屋に入った。早苗は飲むにつれて饒舌になっていく。やがて早苗は村津の過去を語りはじめる。無言で聞くうちに、森嶋はどこか達観したところのある村津の言動が、わずかだが理解できたような気がした。

森嶋は眼前にある首都模型を見つめた。シンプルで機能面ばかりを押し出した町で、東京とはまったく違う町だった。日本には、もっと合理性と機能性を持った都市が必要ではと問う長谷川に、森嶋は答えることが出来なかった。

翌日、首都移転チームは定時の30分前には全員がそろっていた。首都移転について懐疑的なメンバーに対し、村津は、「君たちが歴史に残る首都を築きあげるんだ」と鼓舞する。その日の午後、森嶋は村津に呼ばれ、ある人物のもとに向かう。

理沙は、政府が高脇のレポートを事前に入手していたのに公表しなかったのではと、森嶋と優美子に尋ねる。論文の内容について説明する森嶋。すると理沙の携帯に同僚から電話が。高脇が研究室から姿を消したという。森嶋の脳裏を不吉な影がよぎる。

2日ぶりに部屋に帰った森嶋は、部屋を片付けたあと高脇の論文を読んだ。そこには、〈マグニチュード5から6クラスの地震を繰り返しながら、最後にマグニチュード8クラスの巨大地震が起こる〉と書かれていた――。

総理官邸地下に設けられた危機管理室は、沈痛な空気に包まれていた。すぐに集まったのはたったの7名。全閣僚の半分にも満たない。国家の緊急時に頼りにすべきがテレビ局の映像か――。能田総理は心の中で呟いた。

地震のあと、森嶋は優美子と別れて国交省に行った。省内では、すでに緊急対策室が立ち上がっていた。携帯を見ると、村津から首都移転チームへの一斉メールが。そこには、〈明後日、定時に国交省に集合〉と書かれていた。

森嶋は優美子に誘われ新宿の高層ビルにあるレストランに入った。2人で仕事の話をしていると突然、地震が起こった。震度6弱。店内はパニックに。非常階段から地上に降りた2人は、霞が関に向かう。

森嶋と高脇が総理執務室に入ると、総理、官房長官、国交省大臣、財務大臣、秘書官の5人が待っていた。秘書官は高脇に論文の発表を控えるよう依頼する。気落ちする高脇。森嶋は好きにすればいいとアドバイスするが――。

森嶋は昼休みに植田と待ち合わせた。植田はアメリカの格付け会社が日本と日本国債を2段階格下げするだろうと告げる。翌朝、森嶋が新聞を買うと、そこには首相の言葉として「首都移転」の文字が載っていたーー。

森嶋は議員会館で植田に会った。植田は、ヘッジファンドを率いるジョン・ハンターたちが帝都ホテルの部屋を2ヵ月の契約で借り上げていることを森嶋に教える。森嶋は植田の情報源が理沙だったことを知る。

森嶋は村津に連れられ、渋谷の居酒屋に入った。村津は首都移転を提案した森嶋の真意を問いただす。村津はこれまでの経緯や現在の首都移転ついての考えを森嶋に吐露する。そこへ村津の娘、早苗がやってきた。

首都機能移転の動きを察知した理沙は、森嶋に裏取りをするが森嶋は答えない。その後、理沙は世界的ヘッジファンド動きが出したことを森嶋に告げる。森嶋は財務省が何か情報を得ているかどうかを優美子に確認する。