地方の町工場に
「鷹匠」がくる？
能作が大切にする
「もの・こと・こころ」の3精神

9月12日の『カンブリア宮殿』（テレビ東京系）で一躍話題となった、富山県高岡市にある「能作」は、北陸新幹線・新高岡駅からタクシーで15分前後、日中でも3000円以上かかる。失礼ながら、あたりは何もない「片田舎」だ。
だが、今、ここに年間「12万人」が殺到している！
鋳物（いもの）の産地・高岡市といえば、瑞龍寺（年間約17万人）や高岡大仏（年間約10万人）が有名だが、今や、小さな町工場「能作」が観光名所の第2位に浮上。直近では「月1万人」ペースで、ビジネスパーソンから親子まで見学者が殺到しているのだ。
能作克治社長（61）は大手新聞社のカメラマンから一転、能作家の一人娘と結婚し、婿（むこ）入り。長い間、「マスオさん生活」を送ってきた。カメラマン時代は入社2、3年目で年収500万円超。それが鋳物職人となったとたん、年収は150万円と「3分の1以下」に急落したという。
そんなある日、「工場見学をしたい」という電話があった。小学生高学年の息子とその母親だった。工場を案内すると、その母親は、信じられないひと言を放った。
「よく見なさい。ちゃんと勉強しないと、あのおじさんみたいになるわよ」
その瞬間、能作は凍りついた。全身から悔しさがこみ上げてきた。同時に、「鋳物職人の地位を絶対に取り戻す」と誓った。
閉鎖的な高岡の地で「旅の人（よそ者）」といわれながら、1200度以上の熱風と対峙し鋳物現場で18年、4リットルの下血も経験しながら必死に働いた。
そして2017年、13億円の売上のときに16億円をかけ新社屋を建てた。すると、なんということだろう。社長就任時と比較して、社員15倍、見学者300倍、さらに売上も10倍になったのだ。
しかも、地域と共存共栄して敵をつくらず、「営業なし」「社員教育なし」で！
工場見学にきたある小学生は「ディズニーランドより楽しかった」と言ったとか。
今や、能作の商品は、MoMA（ニューヨーク近代美術館）デザインストア、三越、パレスホテル東京、松屋銀座などでも大人気。世界初の錫100％の「曲がる食器」シリーズは世界中を魅了している。
そんな波乱万丈の能作克治社長の初の著書『社員15倍！見学者300倍！ 踊る町工場――伝統産業とひとをつなぐ「能作」の秘密』が、話題となっている。創業103年の「踊る町工場」で、一体、何が起きているのか？　能作克治社長を直撃した。

町工場に
鷹匠を呼ぶアイデア

――前回、地方の町工場でもアイデアを生み出すコツをお聞きしました。
　補足はありますか。

能作：はい。今回は能作が大切にしている「もの・こと・こころ」についてお話ししたいと思います。

――それは興味深いですね。ぜひ！

能作：先日、社屋の屋根の一部に、「鳩」の巣が見つかりました。
　鳩の糞や羽毛は、感染症の原因となるウイルスや病原菌を運びます。
　また、地面に落ちて溜まった糞は、施設の美観を損ねたり、悪臭の原因にもなりかねません。
　そこで、「どうすれば鳩の停留（ていりゅう）を防ぐことができるか」を社内で検討した結果、
「鷹匠を呼んだらどうか」
　というおもしろい意見が出ました。
　鷹匠は鷹を飼育・訓練する専門家で、害鳥駆除や追い払いもします。
　江戸時代には幕府・諸藩の職制として位置づけられていました。
　鷹匠を呼んで、鳥害抑止に役立てるだけでなく、地域の子どもたちを集めた「イベント」を実施する。
　そうすれば、鷹狩り文化を子どもたちにも体験してもらうことができますから、産業観光への取り組みの一環として、鷹匠は「軸から外れていない」と解釈できます。
　まだアイデアの段階ですが、将来的な展望として、「宿泊業」への進出もありうるかもしれません。
　能作の新社屋は、全国から年間約12万人を動員する観光スポットになっていますが、現状では高岡市内に宿泊施設（特にファミリーで泊まれるホスピタリティの高い旅館など）が不足しています。

――そうなのですか。そこは狙い目ですね。

能作：はい。地域を活性化させるためには、観光客（見学客）の滞留時間を拡大する必要があります。
　だとすれば、能作が「宿泊業」に乗り出すのは、理にかなっているわけです。
　一方で、専務（長女の千春）から、子ども向けのイベントで「『お化け屋敷』をやりたい」
　と言われたときは、すぐさま却下しました（笑）。

――なぜですか？

能作：お化け屋敷は、エンタテインメントとしての楽しさはあるものの、伝統産業や鋳物技術
　との関わりが弱く、既存事業の延長線上にあるとは思えないからです。
　自社製品の開発も、産業観光も、いわば「枝」であり、「枝」が豊かに伸びていけるのは、職人の技術という「幹」が太く、根っこには400年の歴史があるからなのです。

――なるほど。骨太でしなやかな「7つのルール」ですね。

能作：能作では、ものづくりにおける「もの・こと・こころ」の3つを重視しています。

・もの＝品質のよい商品
・こと＝高岡の伝統産業の技術、地域性や歴史、素材など
・こころ＝職人やデザイナーの想い

　商品をつくるだけでも、販売するだけでもなく、ものの裏側に隠れがちな歴史や、つくり手の想い、生産の背景といった「ストーリー」を紹介することで、能作の、ひいては高岡銅器の「本当の価値」に共感していただけると考えています。

――勉強になりました。ありがとうございます。

能作：ぜひみなさんに工場見学にきていただきたいです。
　年間12万人が訪れる富山の本社工場の雰囲気を知りたい方は、第1回連載もご覧いただけたらと思います。