意外と知らないロシア周辺国「アゼルバイジャンってどんな国？」

ニュースで見聞きした国、オリンピックやW杯に出場した国、ガイドブックで目にとまった国――名前だけは知っていても「どんな国なのか？」とイメージすることは意外と難しい。大人の教養として世界の国々を知ろうと思った時におすすめ1冊が、新刊『読むだけで世界地図が頭に入る本』（井田仁康・編著）だ。世界地図を約30の地域に分け、地図を眺めながら世界212の国と地域を俯瞰する。各地域の特徴や国どうしの関係をコンパクトに学べて、大人なら知っておきたい世界の重要問題をスッキリ理解することができる画期的な1冊だ。本書から特別に一部を抜粋して紹介する。

Photo: Adobe Stock

アゼルバイジャンってどんな国？

　アゼルバイジャンは、黒海とカスピ海に挟まれたコーカサスと呼ばれる地域に位置する国です。

　東は世界最大の塩湖カスピ海に面し、南側はイラン、北側はロシアに接しています。国土の中央をキュル川が流れ、その両側は山岳地帯です。歴史的にアラブやペルシャの支配を受けてきたイスラームの国です。

　19世紀にロシアの勢力が伸びてくるなか、20世紀に入り独立し、後に旧ソ連の構成国となりました。1989年に主権宣言、1991年にソ連から独立しました。

　独立後CISに加盟してロシアとの関係を維持しつつ、カスピ海の油田開発等では欧米に接近し、またイスラームシーア派が多数を占めるイランとの関係も重視しています。

　一方、隣国のアルメニアとは、アルメニア人が多いナゴルノ＝カラバフ自治州のアルメニア編入要求や、アルメニア領に囲まれたアゼルバイジャンの飛地（ナヒチェヴァン自治共和国）の保護を巡って紛争が続いています。

民族が交錯するコーカサスでは紛争が絶えない

カスピ海の油田が経済を支える

　経済は、カスピ海沿岸の石油によって支えられています。カスピ海に面した首都バクー周辺の油田開発は19世紀から始まり当時は世界最大の油田でした。

　1960年代には枯渇が心配されましたが、1990年代には新たにカスピ海の海底油田開発が始まり、バクーは「第2のドバイ」といわれるほどの活況を呈するようになりました。2006年には、バクーからロシアを経由せずにトルコの地中海岸までのびる石油パイプラインが完成しました。

首都バクー Photo: Adobe Stock

（本稿は、『読むだけで世界地図が頭に入る本』から抜粋・編集したものです。）

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「世界各国の特徴」「国どうしの関係」がこの1冊で丸わかり！

　ニュースを見ていると、世界のさまざまな国の情報が入ってきます。また、オリンピックやW杯など、スポーツの国際大会を観戦すると、いろいろな国の名前を見聞きします。

　インターネットを通じて、海外の情報に触れる機会も多いでしょう。SNSですぐに海外の人とつながることもできます。

　しかしながら、名前を知っている国であっても、

「どんな場所に、どんな人々が住んでいるのか？」
「どんな歴史や文化があるのか？」
「どんな問題が起こっているのか？」

　とイメージすることは、意外と難しいのではないでしょうか。

「どんな国なんだろう？」――この本はそんな疑問が湧いたときに、すぐに気になった国のことを知ることができるようにつくられた本です。

大人の教養として知っておきたい世界の国々

　世界地図を約30のエリアに分け、地図を眺めながら各エリアの特徴を解説します。

　さらに、世界212の国と地域を取り上げ、それぞれの国の特徴や国どうしの関係を、わかりやすくイメージできるようにまとめました。

　気になった国のページを読んだ後には、隣の国、そのまた隣の国、さらには周辺のエリアへと、ページをパラパラとめくってみてください。

　共通点や相違点、近隣の国どうしの関係性が見えてくることで、頭の中にくっきりとした世界地図が広がっていきます。

　また、世界各国・各地域の重要なテーマを押さえることで、複雑な世界情勢を伝えるニュースもグッと深く理解できるようになるでしょう。

話題沸騰！読者から絶賛の声続々！

「聞いたことがない国でもイメージしやすく、読み進めることに苦労しませんでした」(20代女性)

「世界212の国と地域がざっと理解できて、買って読んで良かったと思いました。紛争の原因が分かりやすく理解できた」(50代女性)

「価格もこの網羅性とわかりやすさではとてもお得だと感じました。語り口調は地政学に詳しくない読者のことも考えて、わかりやすく丁寧でとても好感が持てました」(20代女性)