意外と知らないロシア周辺国「バルト三国のラトビアってどんな国？」

ニュースで見聞きした国、オリンピックやW杯に出場した国、ガイドブックで目にとまった国――名前だけは知っていても「どんな国なのか？」とイメージすることは意外と難しい。大人の教養として世界の国々を知ろうと思った時におすすめ1冊が、新刊『読むだけで世界地図が頭に入る本』（井田仁康・編著）だ。世界地図を約30の地域に分け、地図を眺めながら世界212の国と地域を俯瞰する。各地域の特徴や国どうしの関係をコンパクトに学べて、大人なら知っておきたい世界の重要問題をスッキリ理解することができる画期的な1冊だ。本書から特別に一部を抜粋して紹介する。

Photo:Adobe Stock

バルト三国のラトビアはどんな国？

　ラトビアはヨーロッパの北東部に位置し、北はエストニア、南はリトアニアに接するバルト三国の真ん中にある国です。

　ほぼ平坦な国土には森に囲まれた多くの湖と湿地帯があります。地形は西部が平坦で中央から東部が低い丘陵です。国土中央をダウガバ川が流れ、田園風景が広がっています。

　ダウガバ川の河口、バルト海沿岸に発展してきた首都リガはバルト三国最大の都市で、旧市街には13世紀からの装飾豊かな建築物が立ち並んでいることから、「バルトのパリ」と呼ばれています。

　農業は畜産が中心で、工業は化学、木材加工が盛んで、木材及び同加工品が主要輸出品となっています。

バルト三国

ロシアと西ヨーロッパ諸国を結ぶ貿易拠点

　1940年にバルト三国はロシアに編入され、1991年に独立を回復しました。

　ラトビアの東はロシアと接しています。ロシアから輸送される石油のパイプラインが国土を東西に横切り、最大の貨物取扱量を誇るベンツピルスは、パイプラインで送られてくる石油の輸出港にもなっています。

　1992年にIMF（国際通貨基金）、世界銀行に加盟し、1999年にWTO、2004年にNATO、EUに加盟しました。

　リガ、ベンツピルスの2港を自由貿易港に指定し、CIS諸国と西欧諸国との石油関連製品や石炭などの中継貿易の拠点となっています。また、ラトビア最大のリガ国際空港は、バルト三国の中で最も航空路線・利用客数が多く、この地域でのハブ空港として機能しています。

首都リガの歴史地区は世界遺産に登録さている Photo:Adobe Stock

（本稿は、『読むだけで世界地図が頭に入る本』から抜粋・編集したものです。）

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「世界各国の特徴」「国どうしの関係」がこの1冊で丸わかり！

　ニュースを見ていると、世界のさまざまな国の情報が入ってきます。また、オリンピックやW杯など、スポーツの国際大会を観戦すると、いろいろな国の名前を見聞きします。

　インターネットを通じて、海外の情報に触れる機会も多いでしょう。SNSですぐに海外の人とつながることもできます。

　しかしながら、名前を知っている国であっても、

「どんな場所に、どんな人々が住んでいるのか？」
「どんな歴史や文化があるのか？」
「どんな問題が起こっているのか？」

　とイメージすることは、意外と難しいのではないでしょうか。

「どんな国なんだろう？」――この本はそんな疑問が湧いたときに、すぐに気になった国のことを知ることができるようにつくられた本です。

大人の教養として知っておきたい世界の国々

　世界地図を約30のエリアに分け、地図を眺めながら各エリアの特徴を解説します。

　さらに、世界212の国と地域を取り上げ、それぞれの国の特徴や国どうしの関係を、わかりやすくイメージできるようにまとめました。

　気になった国のページを読んだ後には、隣の国、そのまた隣の国、さらには周辺のエリアへと、ページをパラパラとめくってみてください。

　共通点や相違点、近隣の国どうしの関係性が見えてくることで、頭の中にくっきりとした世界地図が広がっていきます。

　また、世界各国・各地域の重要なテーマを押さえることで、複雑な世界情勢を伝えるニュースもグッと深く理解できるようになるでしょう。

話題沸騰！読者から絶賛の声続々！

「聞いたことがない国でもイメージしやすく、読み進めることに苦労しませんでした」(20代女性)

「世界212の国と地域がざっと理解できて、買って読んで良かったと思いました。紛争の原因が分かりやすく理解できた」(50代女性)

「価格もこの網羅性とわかりやすさではとてもお得だと感じました。語り口調は地政学に詳しくない読者のことも考えて、わかりやすく丁寧でとても好感が持てました」(20代女性)