「迎えに行く」を英語でどう言う？

「英語を話せるようになりたい」という人にぜひ読んでほしい1冊が『5分間英単語』だ。1トピック5分のトレーニングで、日本人の英語学習に不足しているボキャブラリーを拡大し、スピーキングやリスニングなど実践的な英語力アップに役立つ1冊だ。著者は、英字新聞The Japan Times Alpha編集長を10年以上務める高橋敏之氏。一般的な英単語集には記載されていない「ニュアンス」や「実際の使われ方」を丁寧に解説した。本稿では『5分間英単語』から特別に一部を抜粋して紹介する。

Photo: Adobe Stock

pick up：「拾い上げる」から派生する7つのニュアンス

　pickを使ったphrasal verbのうち、特に重要なpick upについて見ていこう。

　（1）「～を拾い上げる、手で持ち上げる」
　（2）「～を迎えに行く」
　（3）「～を途中で買う、引き取る」
　（4）「（知識など）を身につける」
　（5）「（スピード・勢い）を増す」
　（6）「（病気）に感染する」
　（7）「～をナンパする」

　幅広い意味で使われるが、全てに共通しているのは「拾い上げる（その結果、自分のものにする）」というイメージ。これを頭に入れたうえで、改めて上記の意味を見てみると、全て「拾い上げる」というイメージがあるのが見て取れるはずだ。

　日本語でも「車で拾う」と言う通り、誰かを迎えに行くことも「拾い上げる」につながるし、途中で何かを買って帰る、知識を身につけて自分のものにする、誰かから病気をもらってしまうことも「拾う」感じがある。同じく、ナンパだって声を掛けて連れていくわけだから「拾う」ことにつながる。また、坂道で玉を転がすと、どんどん速度を増していくが、これも転がりながら「速度・勢いを拾い上げている」と解釈できる。

　このようにpick upは「拾い上げる」という基本の意味を出発点として、上記の意味で使われるようになったと考えておこう。こうしたことを知っておけば、pick upに出くわしても「拾い上げる」という意味で解釈しておけば大きくずれることはないため、大変便利だ。

（1）「～を拾い上げる、手で持ち上げる」

I picked up the coin off the floor.
「私は床からそのコインを拾い上げた」

The baby started to cry and Linda picked her up.
「赤ちゃんが泣き出して、リンダが抱き上げた」

The phone rang and I picked it up.
「電話が鳴り、私はその電話に出た」
◆ 「受話器を持ち上げる」というイメージから「電話を取る」の意味でも用いる

（2）「～を迎えに行く」

I’ll pick you up around seven.
「7時ごろに迎えに行きます」

Gina needs to pick up her kids at school.
「ジーナは学校に子どもたちを迎えに行く必要がある」
◆ 〈ミス防止〉at schoolのところは「学校から迎えに行く」と考えてfrom schoolを使ってもOK。ただし、「学校に」につられてto schoolとしないこと

Every morning the school bus picks up my daughter at nine.
「毎朝9時にスクールバスが娘を乗せていく」