同じコレステロールでも
違う働きをする

　コレステロールには、HDL（善玉）コレステロールとLDL（悪玉）コレステロールの2種類があることは、ご存知の人も多いでしょう。コレステロールにも善と悪があるというのは、どういうことでしょうか。

「肝臓で作られたコレステロールは、血液に乗って体内の各所に運ばれます。この時、コレステロールは特殊なタンパクと結合してHDL（善玉）コレステロール、LDL（悪玉）コレステロールという形で移動していきます」

　HDLコレステロールは血管壁にたまった余分なコレステロールを回収して肝臓に戻し、排出することで動脈硬化を防ぎます。このためHDLコレステロールのことを「善玉コレステロール」と呼びます。私たちの体にとってプラスになる働きをするコレステロールです。

「反対に、LDLコレステロールは増えすぎると血管中にコレステロールを置き去りにしてしまう性質があります。血管中に溜まったコレステロールが動脈硬化を引き起こす原因となるため、LDLコレステロールは『悪玉コレステロール』と呼ばれるのです」

　中性脂肪は増えすぎるとHDL（善玉）コレステロールを減らしてしまう性質があります。これがコレステロール回収の機能を低下させ、動脈硬化の原因となります。