「Pleaseをつければ、丁寧な表現になる」と思っていないだろうか？ しかし、Pleaseをつけることで、命令表現になることもあるのだ。ポイントを解説する。
依頼表現の基本を学ぼう
「Please をつければ丁寧表現になる」と勘違いしている人は多い。次の英文を見てほしい。
（すぐに処理してください）
このような場合は要求であり、場合によっては事実上の命令となる。部下が上司に対して使うような表現ではない。下記は、依頼表現と命令度の強さをまとめたものだ。下にいけばいくほど、命令度が増す（丁寧さの度合いが低下する）。
・Would you explain?（説明していただけませんでしょうか？）
・Could you explain?（説明していただけませんか？）
・Can you explain?（説明してもらえますか？）
・Please explain.（説明してください）
・You need to explain.（説明しなさい［説明義務がある］）
・You must explain.（説明しなさい［説明しなければならない］）
・You’d better explain.（説明しなさい、さもないと〜）
「Please」をつけたからといって、丁寧な依頼表現になるわけではない。
take care of ～を「～の世話をする、気をつける」と覚えている人が多いが、take care of ～には「～を引き受ける、～を処理する」という意味もある。たとえば、I’ll take care of it.と言えば、「それは私がやっておきます」という意味だ。レストランなどでは、it が伝票であれば、「私が払っておく」という意味になる。
Please respond promptly. を
乱用しない！
メールなどでPlease respond promptly.を使う人が多い。しかしこれは、「お返事をいただけないでしょうか」という丁寧な表現ではなく、「すぐに返事をください」という命令である。
何度も催促しているのに返事がない、あるいはいつも返事が遅れがちな相手であれば、このような口調もあり得る。とはいえ、たとえクレームでも、最初からこうした表現は強すぎる。
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