瀧口範子

イタリア人女性医師によって20世紀初頭に確立されたモンテッソーリ教育が近年、再び注目を集めている。米国を代表する若手経営者たち、そしてあのウィリアム王子もその教育を受けたことが知れ渡ったためだ。普通の教育とどこが違うのだろうか。

世界最大の売上げ規模を誇る、あのウォルマートが、ここにきて環境戦略を積極的に推し進めている。ただ、環境戦略と言っても、イメージ先行ではない。「Every Day,Low Price」の同社らしく、見事に節約と結びついているのだ。

米軍のビンラディン殺害作戦の際に用いられた顔認識技術。かつては精度の低さから使い物にならないと言われていたが、今回は有用性を証明。技術革新の速さを見せつけた。はたして一般世界でも今後普及はさらに進むのだろうか。

ソニーが、ネットワークビジネス史上最大最悪規模に発展する恐れがある個人情報流出事件で窮地に立たされている。その引き金となったかもしれないハッカーとのもめごと以降の出来事を振り返ると、綺麗ごとでは済まないサイバー世界の怖ろしさと企業の無力ぶりが浮き彫りになる。

町の図書館は時代遅れと思っているならば、少なくともアメリカではその認識を改める必要がある。今、全米各地の図書館が電子書籍の貸し出しに力を入れている。この動きに焦ったのが、出版社だ。

福島原発事故の収束を目指す日本に、世界各国からさまざまな支援の手が差し伸べられている。中でも、米国企業が無償提供してくれたロボット「パックボット」は、原子炉建屋内の放射線量などを遠隔操作で調査できるとあって、大変貴重な存在だ。

電子書籍ビジネスの本場では、米国のリアル書店ビジネスはさぞかし厳しいだろうと思いきや、例外は常に存在するようだ。オレゴン州ポートランドにあるパウウェルズ・ブックスがまさにそれだ。全米の本好きから愛されるそのユニークな経営手法とは？

ニュース記事を無料で無限に読める時代が、終焉に近づいているのかもしれない。世界の新聞社のベンチマーク的存在であるＮＹタイムズが、とうとうデジタル記事閲覧の有料化を本格的に始めたからだ。その戦略の中心にあるのは、紙でもアプリでもなく、ウェブである。

友人に自作のモノを売ろうとした時に、自分のスマホがクレジットカード決済端末に早変わりするとしたらどうだろうか？誰でもどこでも個人商店になれるそんな世界がアメリカで実現しようとしている。先鞭をつけたのはツイッターの創業者たちだ。

いまさら新しい検索エンジンの出る幕などないとお考えではないだろうか。ところが、昨年からメキメキと頭角を現している新しい検索サイトがある。blekko（ブレッコ）がそれだ。

外交公電漏洩問題に絡み、ウィキリークスとの関わりを断とうとした企業群にサイバー攻撃を仕掛け、一躍有名になった謎のハッカー集団「アノニマス」。実は、今回の中東・北アフリカ騒乱に際しても、エジプト政府などに攻撃を仕掛けていた。

「ユー・ガット・メール」のフレーズとともに、プロバイダー全盛期の90年代後半を華やかに彩ったＡＯＬが、過去の栄光を取り戻すべく、必死の買収攻勢を仕掛けている。最近話題になった有力ブログサイト「ハフィントンポスト」の買収は、そのひとつにすぎない。

評価をするのも評価を見るのも有料という会員制レビューサイト「アンジーズ・リスト」がアメリカで急成長している。そのリストのトップになることは、今や評価される側にとっては一種の社会的ステイタスでもある。

出版不況の時代にあって、100万部を超えてもなお部数を伸ばし続けている雑誌が米国にある。通称、オタクの料理本、クックス・イラストレイティッドがそれだ。驚くことに表紙以外の中味はモノクロ、広告も見当たらない。

フェイスブックのIPO（新規株式公開）の可能性について報道が過熱する中、米国では未公開株を売買できるオンラインサイトの存在に改めて注目が集まっている。直近の四半期では取引量がなんと2倍以上増えたという。

アップルのＣＥＯスティーブ・ジョブズが3度目の療養休暇に入った。ジョブズを支えてきた経営陣は一流だが、ジョブズほどの多才さとカリスマ性には欠ける。アップルはこれから長寿企業への脱皮に挑戦しなくてはならない。

今や飛ぶ鳥を落とす勢いのフェイスブックの未公開株15億ドル相当を富裕層に売るというゴールドマンの計画を巡って、米国でひと騒動あった。報道が過熱し、米投資家への割り当て中止に追い込まれたのだ。金持ち優遇批判の矛先は、くすぶっていた別のフェイスブック批判にも火をつけた。

米国でダントツの人気と桁外れの財力を持つ女性司会者オプラ・ウィンフリーが、なんと自分のケーブルテレビ局「ＯＷＮ」を設立した。単なる金持ちの道楽ではない。「ＯＷＮ」は確かにテレビビジネスを大きく変えそうだ。

個人情報がネット上に溢れ、営利目的で頻繁に利用される時代の要請か、ネットユーザーの行動を特定させない匿名化技術が世界規模で普及し始めた。米海軍研究所が開発を支援した「トーア」だ。

スマートフォン向けゲーム「アングリーバード」が、世界中でカルト的な人気を集めている。ゲームの仕組みは、豚に卵を盗まれた「怒る鳥」たちがパチンコ玉のように飛んでいき仕返しするという単純なもの。しかし、この他愛無い不機嫌なムードが時代にぴったりマッチしたようだ。