因果関係と相関関係を区別しよう
──問題が発生したとき、本当の「因果関係」を正しく見極めるのはとても難しい、と『遅考術』にも書かれていましたよね。これから訓練しないと……。
植原：そうですね。「因果関係」というのは、構造が複雑になっているケースも多いんです。
よくあるのは、「因果関係」と「相関関係」を混同して考えてしまうこと。
たとえば、「母乳で子育てすると子どもの知能指数は高くなる」といった説を主張している人がいるとしましょう。
これは、たしかに一見すると関係があるように見えますが、実は、「因果関係」ではなく「相関関係」。
家計を支えるために日中もフルで仕事している忙しいお母さんは、子どもをどこかに預けざるを得ない状況におかれます。
となると、どうしても母乳で子育てをするのは難しい。
それに対して、母乳で子育てできる人は、時間的・経済的余裕がある可能性が高い、と見込まれます。
要するに、
原因：母乳で子育て
↓
結果：高い知能
ではなくて、
共通原因：経済的に恵まれていること
↓
結果①：母乳で子育て
結果②：高い知能
という構造です。
──なるほど、これが「相関関係」なんですね。
植原：はい。まあ、相関関係が見られるなら因果関係も成り立っているかもしれない、と推測すること自体はおかしくないのですが、混同を避ける慎重さが必要ですね。
「公平に評価されていない」と感じさせないために
──たしかに、「この人は本当の原因をわかってくれていないし、わかろうともしてくれていない」というのは、叱られる立場の人間にとってはかなりしんどいですね。
植原：そうですね。人間にはさまざまなバイアスがあります。自分が信じている主張や、信じたい仮説に有利な証拠ばかりに注意を向けて、そうした主張や仮説に反する証拠を無視してしまう、というのも、バイアスが引き起こすエラーのひとつ。
──感情的になり、思い込みが強くなってしまうこともありますよね。「これが悪いに決まってる！ だから認めさせなきゃ！」みたいな……。
植原：そうですね。問題の原因をすべて決めつけて、他の主張を許さないという状況だと、言われる側は「公平に評価されていない」と感じてやる気を失ってしまう可能性が高いかなと思います。
さきほどもお伝えしたとおり、他人をきちんと評価すること、因果関係を見極めることは、極めて難しいのです。
だからこそ、自分が信じている説を批判的に眺め、さまざまな視点から点検作業をするのが大事だと私は思っています。
熟慮が苦手という人でも少しずつ慣れていけるように、本書は問題形式で進んでいきますので、今回の記事で取り上げたような悩みをお持ちの方には、じっくり取り組んでいただけたらと思います。
【大好評連載】
第1回 「頭の回転は速くても考えが浅い人」と「本当に頭がいい人」の根本的な違い
第2回 「理屈っぽくて高圧的な人」の矛盾を見抜く「最強の質問」とは？
第3回 「優秀なのに自分を過小評価しすぎる人」が今すぐやめるべき思考のクセ
第4回 「真面目なのに信頼されない人」「サボっていても信頼される人」の決定的な差
1978年埼玉県に生まれる。2008年東京大学大学院総合文化研究科博士課程単位取得退学。博士（学術、2011年）。現在、関西大学総合情報学部教授。専門は科学哲学だが、理論的な考察だけでなく、それを応用した教育実践や著述活動にも積極的に取り組んでいる。
主な著書に『思考力改善ドリル』（勁草書房、2020年）、『自然主義入門』（勁草書房、2017年）、『実在論と知識の自然化』（勁草書房、2013年）、『生命倫理と医療倫理 第3版』（共著、金芳堂、2014年）、『道徳の神経哲学』（共著、新曜社、2012年）、『脳神経科学リテラシー』（共著、勁草書房、2010年）、『脳神経倫理学の展望』（共著、勁草書房、2008年）など。訳書にT・クレイン『心の哲学』（勁草書房、2010年）、P・S・チャーチランド『脳がつくる倫理』（共訳、化学同人、2013年）などがある。
■新刊書籍のご案内
読書猿氏推薦！
「結論に急き立てられる我々が「考える」ことを取り戻すために」
『遅考術 じっくりトコトン考え抜くための「10のレッスン」』植原亮 著
定価1760円
なぜ、頭がいい人は「遅く考える」のか？――著者より
「賢い」とはどういうことだろうか？
この問いには何通りもの答えが用意できるだろうし、いろいろな考えやイメージが浮かぶだろう。――とにかく頭の回転が速い、抽象的な思考に強い、わかりやすく説明したり図解したりできる、勉強ができる……など。
けれども、「遅く考えられる」という答えが挙がることはあまりない。確かに、ぽんぽんとアイデアが出せて、鋭い主張を即座に展開できる人を「賢い」と考えがちだ。だとすると、遅い思考は賢さの対極のようにも思えてしまう。
しかし、賢い人はスピーディな思考にも秀でていながら、状況を適切に見きわめ、それに応じてあえて遅く考えている。むしろ、「気をつけないと間違える場面」「多様な可能性を考慮すべき場面」には、ゆっくり考えることでその能力を存分に発揮している。これこそ、賢さの大事な要素なのだ。
遅く考えられる人は、自分自身の思考そのものにも注意を払い、丁寧に思考を進められる。間違いが起こりやすい場面に気づいて、それに対処できるので誤りを減らすことができる。
そして、よいアイデアや仮説にたどり着くまで、状況に応じた思考の進め方で粘り強く考え続けられる。それによって、多様な可能性を吟味する想像力や、創造性まで発揮できるのだ。
本書では、まさにそこにフォーカスを定めて、遅く考えること――意識的にゆっくり考えること――を「遅考」（ちこう）と呼び、それを使いこなす方法、「遅考術」（ちこうじゅつ）を紹介していく。
この能力を鍛えるには、実際に自分の頭を使って意識的にゆっくり考える必要がある。そこで、本書は52の具体的な問題とともに解説を進める。
しかし、本を読みながら問題を解き、自力でじっくりと思考のトレーニングをするのは難しい。ゆえに、本書は対話形式をとっている。会話から徐々にヒントが与えられ、自分の限界のその先まで、自力で思考を進めていける。登場人物たちの掛け合いによって、遅考のプロセスを理解でき、読み進めていくうちに自然と遅考する体験ができるのだ。
問題に実際に取り組むと、自分の思考にエラーが発生しやすいパターンが理解できる。自分にとっての、思考の弱点（勘違い、早とちり等）の傾向が見えてくるのだ。それを認識し、適切な遅考術を用いれば、じっくり深く考えるための「考える型」が身につく。
これを繰り返すと、考え続ける持久力がどんどん伸びるとともに、精度の高い思考がより早いスピードで可能になる。スピーディな思考は、もともとの頭の瞬発力に頼ることなく、こうした遅考の積み重ねから到達することも可能なのだ。
