ファイターズの監督だった私は、目前の試合で勝利を求めつつ、選手の成長も意識していました。しかし、一流選手が集まる侍ジャパンでは、勝つための最善の判断が何よりも求められます。送りバントでも、選手起用でも、情に流されずに指示を出す。選手に「どうして自分に打たせないんだ」とか「なぜ自分を代えるんだ」と思われることがあっても、それが勝つための最善策なら躊躇してはいけない。ためらいや戸惑いを見せたら、不信感を買ってしまうからです。
強化試合では、「自分のなかにある監督像」を捨て去ろうとしました。ただ、10年もの時間で積み上げてきたものを、身体のなかから一掃するのはなかなか難しいものです。知らず知らずのうちに「いつもの自分」が出てしまいそうになり、私の変化は感じ取りにくかったかもしれませんが、稲盛さんの言葉は強く意識していました。「小善は大悪に似たり。大善は非情に似たり」は、侍ジャパンの監督としての大きなテーマとなっていきます。
プロ野球監督としての10年の経験は
WBCという新しい舞台では余計なもの
強化試合を終えてもうひとつ感じたのは、「これまでの経験を捨てられるか」ということでした。
スポーツには「試合勘」というものがあります。私が侍ジャパンの監督に選ばれたのは、21年のシーズンまでファイターズを指揮していたことも理由になっていました。ゲーム勘、勝負勘、現場勘といったものがそれなりに磨かれている状態にあり、戦況が目まぐるしく変わっていくなかでも臨機応変に対応できるだろう、と期待されたのだと思います。
ビジネスの世界で活躍しているみなさんなら、最前線で仕事をしていることで、臨機応変な対応ができたり、瞬間的にアイディアが閃いたりした経験があるのではないでしょうか。私の言うゲーム勘や勝負勘とは、まさにそういったものです。
ここで重要なのは、勝負どころで働かせる「勘」と「経験」を、混同しないことです。経験とは自分が見たり、聞いたり、行動したりすることで得た知識や技術を指します。経験を積み重ねることは「この前はこうやったらうまくいった（いかなかった）」といった判断材料を増やすことであり、野球でも仕事でも、家事や育児でも、経験を役立てることができます。
ただ、私たち侍ジャパンが挑むWBCという舞台は、「世界」が相手です。世界最高峰のメジャーリーグでハイレベルな角逐を繰り広げているスター軍団と、メジャーリーグで実績を残した監督やコーチと、1球で勝敗が変わるような勝負をしなければなりません。
私が積み上げた10年の経験は、あくまでも日本のプロ野球で得たものであり、WBCで実際に生かせる場面はおそらく少ない。いや、生かせると思ったら、時代から取り残されてしまう、と理解しました。
初期のモンゴル帝国に仕えた官僚の耶律楚材は、多くの名言を残しています。そのなかのひとつに、「一利を興すは一害を除くに如かず」というものがあります。「ひとつの利益のあることを始めるよりは、ひとつの害を取り除いたほうがいい」とか、「新しいことをひとつ始めるよりは、余計なことをひとつやめるほうがいい」といった解釈が当てはまるでしょうか。
侍ジャパンの監督という「新しいこと」を始める私には、「余計なもの」として自分の経験を捨てる必要がありました。監督として必要な学びは、頭のなかに入っている。怖がらずに変わらなければ、と胸のなかで呟いていたのです。
嘘偽りのない心境として、私のような経歴の人間に侍ジャパンの監督は荷が重いものでした。それでも、私に期待をしてくれた人がいるのです。
名前も顔も知らないけれど、私を応援してくれる野球ファンもいる。自分に能力が足りないのは分かっているけれど、そういう人たちの思いに応える責任はある。それも、全力で応える責任がありました。
『栗山ノート2 世界一への軌跡』（光文社）栗山英樹 著
自分にはちょっと荷が重い仕事を任された。自分にはふさわしくない役職に就くことになった――そんなときは、胸がざわつきます。表面的には平静を装っても、心のなかには嵐が吹いているかもしれません。
逃げ出したくなったりしたら、「人生意気に感ず、功名誰かまた論ぜん」（※編集部注／古代中国の政治家・魏徴の「述懐」という詩の一節。人間は相手の志や思いの深さに心を動かされて仕事をするのであり、功名とか名誉とか金銭欲などの私欲は関係ない、という意味）と口に出してみてください。
あなたならできる、やってくれる、と信じている人の顔が思い浮かんで、勇気が立ち上がってくるでしょう。困難に立ち向かう心こそが、勇気なのです。
