私たちはふだん、人体や病気のメカニズムについて、あまり深く知らずに生活しています。医学についての知識は、学校の理科の授業を除けば、学ぶ機会がほとんどありません。しかし、自分や家族が病気にかかったり、怪我をしたりしたときには、医学や医療情報のリテラシーが問われます。また、様々な疾患の予防にも、医学に関する正確な知識に基づく行動が不可欠です。
そこで今回は、21万部を突破したベストセラーシリーズの最新刊『すばらしい医学』の著者・山本健人氏（医師・医学博士）にご登壇いただいた、本書刊行記念セミナー（ダイヤモンド社「The Salon」主催）のQ&Aセッションの模様をお届けします。（構成／根本隼）
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実は、セカンドオピニオンは「ウェルカム」
読者からの質問 セカンドオピニオンは、保険が使えず、費用が高額なのがネックだと思います。
家族や自分が抗がん剤治療・手術などを必要としたとき、セカンドオピニオンを使うべきかどうか、どのように判断すればよいでしょうか。
山本健人氏 一般的に、セカンドオピニオンというシステムは、いくつかの点で誤解されがちです。
まず、「ほかの病院の意見を聞きに行ったら、主治医がムッとしないか心配だ」という声をよく聞きますが、セカンドオピニオンの話を切り出されて嫌な顔をする医師は、基本的にいないと考えてください。
主治医の見解とセカンドオピニオンが一致した場合、はじめに提示した治療方針への信頼度が高まるでしょう。逆に見解が一致しなければ、主治医は自分の治療方針をもう1度じっくり患者に説明する機会が得られます。
そのため、意見が一致するしないにかかわらず、セカンドオピニオンを聞きに行くことで、当該の病気や治療に対する患者の理解は深まります。医師の多くはこのように認識しているので、セカンドオピニオンはむしろ「ウェルカム」なのです。
ただ、あくまでセカンドオピニオンは「意見を聞くだけ」であって、診察・検査・治療はしてもらえません。しかも、健康保険は適用されないので、全額自己負担になります。病院によって値段はまちまちですが、それなりにお金がかかるのが現状です。
また、統計上、セカンドオピニオンと主治医の意見が一致する可能性は７割以上ともいわれています(*)。これは、患者数が少ない「希少疾患」の場合を除いて、医師たちは最も信頼できるエビデンスをまとめた「診療ガイドライン」を参照して治療を提供しているためです。
つまり、セカンドオピニオンを聞きに行くと、治療開始が遅れたり、お金が余計にかかったりするデメリットもあるということです。これらのポイントを総合して、セカンドオピニオンを活用するかどうか判断してみてください。
（本稿は、ダイヤモンド社「The Salon」主催『すばらしい医学』刊行記念セミナーで寄せられた質問への、著者・山本健人氏の回答です）
■セミナーの模様はこちら
深く広大な知識の海へ――著者より
私は外科医として、毎日のように手術に携わり、生きた臓器に触れている。
お腹をメスで切り開くと、そこには自然界が生み出した美しく複雑な構造物が横たわっている。臓器の様子は、人によって全く違う。黄色い内臓脂肪が分厚く臓器を覆っている人もいれば、内臓脂肪が白っぽくて薄い人もいる。胃が大きく足側に伸びている人もいれば、上方にとどまる人もいる。大腸が蛇のようにお腹の中にとぐろを巻いている人もいれば、比較的短くストレートな人もいる。
一見すると不思議に思えるが、考えてみれば当たり前のことだ。人によって、背丈や顔のつくり、性格は全く違う。それと同様に、臓器の様子にも個人差があるのだ。
医学はこれまで長い年月をかけて、臓器一つ一つの構造と機能を明らかにしてきた。それぞれの臓器が、なぜそのような形態であり、なぜそのような働きを持つのか。
医学が解明してきた謎について知ると、自然界が生み出した人体という精緻な構造物に、誰もが畏敬の念を抱くはずだ。
私は、医師として日々人体に触れ、その美しさを実感している。一方で私は、日々の手術を行う中で、現代医療の凄まじい進歩をも、この手で体感している。
私たちは今や、痛みを感じることなく手術を受け、短期間で元の生活に戻ることができる。かつての人たちが想像すらしなかった未来を、私たちは生きているのだ。医学がこれまで何を達成し、どのような治療を生み出してきたのか。この途方もない医学の進歩を知れば、誰もが驚嘆するはずだ。
医学を学び、自らの体について知ることは、途方もなく楽しい営みだ。 私が医学生の頃から約二十年間、絶えず味わってきた知的好奇心を満たす喜びを、多くの人に伝えたい。本書はそんな思いで執筆した。
本書で語る一つ一つのエピソードは、誰もがよく知る身近な話題から始まるが、奥に続く知識の海は深く広大だ。本書を読めば、「医学」という学問を、まるで高台から俯瞰するような心地良さを味わえるだろう。
それでは、いよいよ出発だ。すばらしい医学の世界へ。
■新刊書籍のご案内
『すばらしい医学』 山本健人 著 定価1870円
☆発売たちまち大重版！！ 累計3万部突破☆
池谷裕二氏（東京大学薬学部教授、脳研究者）推薦
「気づけば読みふけってしまった。“よく知っていたはずの自分の体について実は何も知らなかった”という番狂わせに快感神経が刺激されまくるから」
2010年、京都大学医学部卒業。博士（医学）。外科専門医、消化器病専門医、消化器外科専門医、内視鏡外科技術認定医、感染症専門医、がん治療認定医など。運営する医療情報サイト「外科医の視点」は1000万超のページビューを記録。時事メディカル、ダイヤモンド・オンラインなどのウェブメディアで連載。Twitter（外科医けいゆう）アカウント、フォロワー約10万人。著書に18万部のベストセラー『すばらしい人体』（ダイヤモンド社）、『医者が教える正しい病院のかかり方』（幻冬舎）、『もったいない患者対応』（じほう）、新刊に『すばらしい医学』（ダイヤモンド社）ほか多数。
Twitterアカウント https://twitter.com/keiyou30
公式サイト https://keiyouwhite.com
