「不安」にかられた日々
「優勝」と「黒字化」──。
これが、社長就任にあたって、三木谷さんから託された使命でした。
単純な僕は、「よっしゃ、やったるぜ！」と張り切っていましたが、そんな僕に向かって、「まだ歴史の浅い楽天野球団が、優勝するのは難しいよ」などと失礼なことを言う仕事関係の仲間もいました。
もちろん、僕は「そんなことねーよ」と一蹴。ビジネスでは無数のライバルがいますが、プロ野球はリーグにライバルは5チームだけ。ゼロイチでビジネスを成功させるよりも、リーグ優勝するほうが成功確率は高いはず。だから、「お前らがビジネスで成功するより、楽天の優勝のほうが先だね」などと軽口を叩いていたのです。
でも、そうやって強がる反面、内心は「不安」だらけでした。
なぜなら、チーム成績が低迷しているのは「事実」だったからです。
2004年に、50年ぶりの新球団として創設されて以来、パ・リーグでAクラス入りしたのは、野村克也監督のもとリーグ2位となった2009年の一度だけ。翌2010年には6位に沈み、2011年に星野仙一監督が就任してから、5位、4位と順位を上げつつも、2年連続でAクラス入りを果たすことはできませんでした。
ジレンマをどう解決すればいいのか？
そのチームをどうすれば優勝させられるのか？
そんなことは、プロ野球のド素人だった僕にわかるはずもありません。まさに五里霧中、暗中模索。野球をイチから勉強しながら、手探りで動いていくほかありませんでした。
しかも、当たり前のことですが、強化策には「カネ」がかかります。実際、星野監督からは、強力な外国人選手の獲得などの強化策を要請されましたが、それを実行すれば「黒字化」とは逆行することになります。このジレンマをどう解決すればいいか、「答え」は簡単に見つかりそうにはありませんでした。
それだけではありません。僕は、社長就任後、毎日のように球場に足を運びましたが、当時はまだ空席が目立つことが多いのが実情でした。
前社長の島田さんが「新しいチャレンジをしてほしい」とおっしゃったのは、「この状況を変えてほしい」ということだったのではないか。たしかに、この状況のまま「黒字化」を達成することは難しいだろう。新社長である自分がなんとかするしかない……。
ところが、そのためにはどうすればいいのかが全くわかりませんでした。空席の目立つ観客席を見つめながら、ひとり呆然と考え続けていたことを、昨日のことのように思い出します。
「ファン」に喜んでもらうことに徹する
実は、社長に就任すると同時に、僕のもとにはコンサルタントから「経営データ」と「取るべき対策」が届けられました。
そこに書かれていたのは、要するに、「黒字化のために、コストカットを断行すべし」ということ。幹部社員からは、カットすべき経費・施策についての具体的な提案も示されていました。
この提案自体は、しごく真っ当なことです。「黒字化」を達成するためには、大きく分けると、「売上」を上げるか、「コスト」をカットするかのどちらかしかありません。そして、「売上」を上げるよりも、「コスト」をカットする方が簡単だし、すぐに結果が出ます。だから、僕も最初は、「コストカットをするしかないな……」という気持ちでいました。
だけど、入社してから多くの社員たちと対話をすると、僕の気持ちは大きく変わっていきました。
なぜなら、多くの社員たちが、「こんなことをやったら、ファンが喜んでくれるんじゃないか？」というアイデアをたくさんもっていたからです。ただ、「コスト意識」がちょっと強すぎるせいか、「確実に黒字になる」と確信できるまで慎重に考える傾向があるように思えました。
それが、僕にはもったいないような気がしてなりませんでした。もちろん、すべてのアイデアがうまくいくとは限りませんが、可能性があるものはトライしてみるべきだと思ったのです。そうすることで、社員たちのやる気に「火」をつけることもできるのではないか。そして僕は、コストカットをするのではなく、社員のアイデアに積極的に投資することによって、会社を成長させる「道」を選択すべきだと考えるようになりました。
「コストカット」ではなく、「売上のトップライン」を上げる
そこで、僕は、こう腹をくくりました。
「コストカットではなく、売上のトップラインを上げることで黒字化をめざす」
そのためには、とにかく全社一丸となって、ファンに喜んでもらうために全力を尽くすことで、観客動員数を増加させることに「照準」を合わせる。観客動員数が増えれば「黒字化」の可能性が出てくるし、チームの強化に使える原資も増やすことができるだろう。すなわち、優勝できるチームにするために、積極的な投資ができるようになると考えたわけです。
これは、楽天野球団にとっては、全く新しいチャレンジでした。
それだけに、これまでのやり方に順応していた組織全体から、大きな抵抗を受けるのは必至。組織という得体の知れない「大きな生き物」に、たった一人で戦いを挑むような気持ちでした。だから、僕は、「絶対に改革を成し遂げる」と覚悟を決め、「闘志」を振り絞って走り出したのです。
「自分より優秀な人」に助けてもらう
そして、そのときに、改めて心に刻んだのが、メリルリンチで痛い思いをして学んだ、「リーダーは偉くない」という言葉でした。
そもそも、ひとりで成し遂げることができる「小さな目標」ならば、リーダーという存在など必要ありません。多くの人々の力を貸してもらわなければ達成することのできない「大きな目標」だからこそ、リーダーという存在が必要になるのです。
であれば、リーダーが「自分は他の人よりも偉い」などと思い上がっているようでは話になりません。そうではなく、自分の「弱点」や「できないこと」を認めたうえで、それを補ってくれたり、助けてくれる社員たちに、心からの「敬意」を払うことが、リーダーの出発点であるはず。
もっと言えば、自分よりも「優秀な社員」に、思う存分に力を発揮してもらうことに、リーダーの真骨頂がある――。そう考えて、僕は楽天野球団での挑戦に乗り出したのです。
（この記事は、『リーダーは偉くない。』の一部を抜粋・編集したものです）。
【著者からのメッセージ】
はじめまして、立花陽三です。
僕はリーダーとして「失敗」した経験があります。
あの頃の僕は、「リーダーたるもの、誰よりも優秀でなければならない」という強迫観念のようなものにとらわれていたのでしょう。
誰よりも成果を上げることで、「俺についてこい」とメンバーを引っ張っていかなければならないと気負いすぎていたと思います。
だけど、そんな必要はないと気づきました。
リーダーだからといって、格好をつけるのではなく、もっと気楽に自然体でいた方がいい。
そして、自分の「欠点」や「弱点」を素直に受け入れて、それをメンバーに助けてもらったほうがよっぽどいいと思うようになったのです。
そうすると、メンバーがそれぞれの「強み」を思う存分に発揮してくれるようになるとともに、メンバーとの関係性も良好になり、そこにチームワークが生み出されていきました。
そして、みんなが仕事を笑顔で楽しめる環境を作り出すことができれば、自然とチームとしての「成果」は上がっていくことを体感できたのです。
だから、僕は「リーダーは偉くない」という言葉を自分に対する戒めとして大事にしています。そのような謙虚な姿勢こそが、強いチームを生み出す出発点だと思うのです。
『リーダーは偉くない。』立花陽三・著 ダイヤモンド社 定価1760円（本体1600円＋税10％）
僕にとって初めての著書となる『リーダーは偉くない。』（ダイヤモンド社）では、僕の「失敗経験」も赤裸々にお伝えしながら、僕なりに思う「リーダーシップ」についてまとめさせていただきました。
ただし、編集者の依頼に応じて本書を書くことにしたのは、これから始める「新しいチャレンジ」のために、改めて自分なりに「リーダーシップ」についてじっくり考えてみたかったからです。つまり、この本はあくまでも自分のためび書いたつもりです。だから、読者の皆さまに「リーダーシップについて教えよう」などというつもりはさらさらありません。
そんな大それたことはできませんし、そもそもリーダーシップというのは、きわめて属人的なものであって、僕に適したやり方が、他の方にもそのままあてはまるとは思えません。だから、この本に書いていることを、表面的に真似するのは絶対にやめてほしいと思っています。
そもそも、僕には賢そうなことは書けません。その点はご容赦いただき、「こいつ、むちゃくちゃなこと言うなぁ」と笑っていただいて結構です。そして、できれば、読者の皆さまには、それぞれのご経験を踏まえながら、本書を批判的に読んでいただき、ご意見やお叱りを寄せていただければ幸いです。それを糧として、僕なりの「リーダーシップ」に磨きをかけていきたいと考えています。
