四拍子そろった紅葉の名所「建仁寺」
苔と紅葉の共演が見られる建仁寺の潮音庭。中央には仏様を表す三尊石が立つ 写真提供：建仁寺拡大画像表示
前回の紅葉記事では都の西北の三尾や嵐山、永観堂に触れました。今回は京都の市街地に下りてまいりましょう。「古都の情緒が感じられる」「アクセス良好」「周辺に食事どころやカフェが充実」「お買いものも楽しめる」——。こうした京都旅で行き先を定めるキーポイントすべて満たす紅葉どころが建仁寺（東山区）です。
京阪本線「祇園四条」駅から徒歩7分。建仁寺は、鎌倉時代に臨済宗と喫茶の文化（そしてチャの種子も）を中国（当時は宋）から日本にもたらした栄西（ようさい）が開いた京都最古の禅寺です。そうした故事にちなみ、10月31日は日本茶の日、11月1日はお茶の日にそれぞれ指定されているそうです。
花街祇園のメインストリート「花見小路」の南端に立つ北門をくぐると、喧騒（けんそう）が瞬時に遠のき、凛として清澄な空気に包まれる。建仁寺はそんな街なかのオアシス的な存在です。琳派の祖である俵屋宗達「風神雷神図屏風」、安土桃山時代の画家である海北友松「雲龍図」の高精細複製画（いずれもオリジナルは保存のため京都国立博物館に寄託）、あるいは畳108畳に及ぶ法堂天井の双龍図（小泉淳作筆）、方丈南側の枯山水庭園「大雄苑」、禅の教えを表す「○△□乃庭」など多くの見どころがあります。
紅葉は小書院と大書院、回廊に四方を囲まれた潮音庭（ちょうおんてい）へ。苔（こけ）の緑と紅葉の赤が織りなす美景が訪れる人を迎えてくれます。畳に座して眺めたり、回廊を歩きながら眺めたりと、さまざまな角度から堪能してください。
