シンプルで平凡な都市

【前回までのあらすじ】
殿塚、村津、森嶋の3人を乗せた車は、株式会社ユニバの中央研究所に向かった。車が止まると、ユニバの玉井社長が出てきた。その隣には見覚えのある男が2人。1人はＮＴＣの船山社長。もう1人はヤマトの鳥井社長だった。日本を代表するＩＣＴ企業のトップ3人が揃っていた。
3人は車を降りると1階の部屋に案内された。玉井が持っていたリモコンスイッチを入れた。中央にある3つのディスプレイにそれぞれ男の画像が現われた。正面の男は森嶋だ。その両側には、見知らぬ2人の男が映っている。大阪と名古屋にも同じシステムがあり、そこにいる2人だった。それはＮＴＣ、ヤマト、ユニバが共同開発した新しいテレビ会議システムで、日本のＩＣＴ技術の総決算ともいえるものだった。中央のディスプレイには議長、その左右には質問者と解答者の映像が映り、それらすべてがインターネット配信もできる。国民のすべてが見ることも可能だった。現在の国会に相当する新しい議会のやり方を目指していることは明らかだった。
新しいテレビ会議システムの見学を終えると、3人はユニバ研究所をあとにした。殿塚は村津と森嶋を残して、新橋で車を降りた。殿塚が降りた後、村津は首都移転は政治家に任せておけない。発注先を決め、十分な話し合いをしておく。それしか日本が生き残る道はないと断言した。
森嶋がマンションに帰ったのは、午後10時すぎだった。マンションの部屋の前ではロバートがうずくまり居眠りしていた。森嶋はビクター・ダラスに会って日本の現実をありのままに話したとロバートに告げる。ロバートはインターネットで流れたデマの出所は中国の政府機関のどこかか、あるいは彼らの息のかかったハッカー集団だろうと言う。ロバートはこれからアメリカ大使館に行くと言って帰った。森嶋はその夜、やはり眠れない時間をすごした。翌朝テレビ放送を見ると、地震と富士山噴火の予知情報は完全に独り歩きを始めていた。すでに世界中に様々な言語で広がっていた。
森嶋は村津にある相談をしようと地下鉄の出口で立っていた。村津の姿が見えると森嶋は並んで歩いた。すると村津は新首都の全容について、首都移転グループ全員に説明するという。森嶋は国交省への新首都模型の搬入を手伝う。会議室にはメンバー全員が集まっていた。早苗たちの手によって箱のカバーが取られた。全員の目が中央に置かれた都市模型に注がれた。長谷川が模型を前に都市の機能、役割などについて話した後、何か質問は、という顔で官僚たちを見回した。優美子は首都模型を見つめたあと森嶋に視線を戻した。