自民党幹事長の二階俊博。二階の長期間の幹事長在任を巡っては、自民党総裁選に立候補を表明した元外相の岸田文雄が公然と批判し、総裁選の争点に掲げていた Photo:JIJI
政治は一瞬にして大きく流れを変える。8月30日午後3時半、自民党幹事長の二階俊博が側近の幹事長代理、林幹雄を伴って首相官邸に現れた。林は、首相の菅義偉のために二階が用意した地元和歌山県の特産品の梅干しが入った白い紙袋を手にしていた。政治を左右する重要会談にも手土産を忘れない二階独特の気配りは全く変わらなかった。二階を待っていた菅はいきなり切り出した。
「内閣改造とか人事をやるかどうか思い悩んでいます」
二階は菅の言葉を遮るように割って入った。
「私に遠慮せずにどんどん好きにやったらいい」
菅は二階に頭を下げた。
「今の自分があるのは幹事長のおかげです。ありがたく思っています。そうさせていただきます」
