静岡県伊豆市の修善寺温泉 Photo:Museimage/gettyimages
郭さんが働いていたバイトダンスは、動画共有サービス「TikTok」（ティックトック）を運営する会社だ。郭さんが入社したのは14年末で、社員数300人余りの小さなベンチャー企業だった。
郭さんはバイトダンスで毎日必死に働き、6年で社員数が30倍以上になるという奇跡的な成長の日々を駆け抜けてきた。右肩上がりで伸びる給料に加え、ストックオプション（自社株を事前に決めた価格で取得できる権利）も得た。
成長を謳歌し、お金には困らない日々。だが、いつからか郭さんは「このままじゃ仕事以外何も残らない」という思いに悩まされる。そこで忙しい合間を縫って国内外への週末弾丸旅行に出掛け、見いだしたのが日本の温泉の魅力だった。特に田舎のひなびた温泉宿にはまり、一人きりで温泉に漬かる時間は何にも代え難い癒やしになった。
郭さんは西伊豆で「エンジニア仲間を呼んで、大自然と温泉を楽しみながら仕事ができるスポットをつくる」という夢を描く。中国人向けの温泉旅行を企画したり、旅行メディアに温泉旅行記を投稿したりといった仕事で、悠々自適のセカンドライフを送る予定だ。
このようにして日本の温泉は、成功した中国人をとりこにしてしまったわけだ。
