アイシン社長が語る、EVで日本電産に負けない理由

　それはよく聞かれます。（トヨタグループ最大のサプライヤーである）デンソーが、トヨタ自動車の広瀬工場（ハイブリッド車などの電子部品を製造）を譲渡されましたので（再編が加速するという見方がされている）。

　でもアイシンはその前から、事業の整理・再編を進めていました。ドラムブレーキ事業を豊生ブレーキ工業に、変速機事業をAWに集約するなど成果を出してきたのです。ある意味で一区切りついたと思っています。どちらかというとデンソーのほうが、（事業の再編・整理を）やっていなかったのです。

――とはいえ、アイシンの得意分野である低速域の自動運転技術（自動バレーパーキングなどに使われる）を、同じトヨタグループのジェイテクトが開発しています。トヨタグループでも製品・技術の重複や無駄があるのではないですか。

　それは（いま整理する必要はなくて）成り行き次第（でどちらかが淘汰される）かもしれません。

　アイシンにとってCASEの「A（Autonomous＝自動運転）」で期待しているのは、低速域の自動運転とドライバーモニタリング技術（居眠り運転などを防ぐ）の2分野です。

　とりわけ低速域の自動運転は「世界初」で開発を進めてきており、自信を持っています。最後は、低速域の自動運転で、（トヨタグループ内外の）競合と比べてどちらに力があるかということです。アイシン精機には競争力があると思って売り込んでいるし、手応えも感じています。

――グループ会社間での重複をなくすようにと、トヨタ自動車からメッセージは来ているのではないですか。

　それはどうでしょう。仮定の話はできません（笑）。

　トヨタグループ内で補完関係があるなら、合弁会社を作って対応することもあります。電動車の駆動モジュールの開発、販売を行なうBluE Nexus（ブルーイー ネクサス）をデンソーと設立したのもそのためです。モーターやインバーターといったユニット単位でも（アイシン精機には）競争力がありますが、それを自動車の駆動システムに「適合」（部品を自動車に搭載して問題なく稼働させること）させるための要員となると十分でなかった。これをデンソーと補完するのがブルーイー ネクサスの枠組みです。自動車の駆動システムで、独ボッシュやコンチネンタルといったメガサプライヤーと戦うためにも意味があります。